Три сотни надводных кораблей: из них полторы сотни от Неспов, еще полторы – от их союзников.

Три сотни подводных кораблей – почти все от союзников, хотя я услышал обрывки фраз команды, где упоминался десяток придонных судов и упряжных особых «платформ», принадлежащих лично Неспящим. При этом при слове «подводное судно» понималось то или иное глубинное существо. Киты, кашалоты, гигантские осьминоги, акулы всех видов, скаты, барракуды, выползшие из окаменелой истории динозавры, пугающие злобными крохотными глазками и огромнейшими многочисленными клыками, шипами, когтями и хвостами. Имелось четыре медузы – каждая размером с двухэтажку и ярко светится, – заключивших флагман в квадрат, соединивших щупальца, – мы теперь будто посреди гигантского боксерского ринга плыли. Щупальца переполнены сразу и электричеством и ядом. Внизу еще больше пучков смертоносных щупалец. Внутри колышущихся тел медуз видны будто бы зависшие в желе тела ахилотов – игроки, управляющие студенистой смертью. Медузы являются личными телохранителями Сапфирового Стрижа, защищающие его от угрозы снизу. Но выглядит жутковато, хотя вокруг так и снуют ахилоты, оседлавшие самую разнообразную живность. Чешуйчатые и кожистые бока взрезают пенную воду.

И вся толпа, собранная Неспящими, явилась сюда с одной целью – набить морды всем подряд.

Скрывались ли мы?

Нет.

Нереально. Небо впереди переполнено летающими монстрами. На дне наверняка было несколько ахилотов, шпионов, нами незамеченных. Были и сторожевые заклинания, чьи тенета кто-то разбросал прямо по воде. И корабли попросту прошли сквозь чужую магию с невозмутимостью каменного голема, решившего поплавать.

В общем – противник уже знал о нашем визите.

Вражеские суда начали разворачиваться носом к нам, вперед устремились десятки птиц, летучих мышей, несколько драконов.

– Полный вперед! – прозвенел голос Черной Баронессы.

Убедившись, что ремень меня надежно удерживает, я взял стоящую рядом бутылку вина, налил себе бокальчик, задумчиво пригубил, чуть покатал во рту.

– Ждать! Ждать!

Я отхлебнул еще. Хм… как бы назвать такой вкус?

– Ждать! Ждать!

Терпкая кислинка? А так бывает?

– Ждать!

– О! – придумал я. – Ощущение легкой фруктовой затхлости!

– Огонь!!!

Сапфировый Стриж взорвался. Ну или мне так показалось, когда флагман изверг целое море снарядов, огня, зеленого дыма, кислоты, молний, ледяных копий, стрел, каменных ядер, взрывных зелий, света и тьмы одновременно.

Все впереди нас скрылось в адском пламени, с ревом накрывшем солидный кусок водной глади.

ГРАХ! ГРАХ! ГРАХ!