К тому же, логово было очень удобной базой для исследования северо-восточных подземелий, прилегающих к Крепости. И – удобным местечком для личного общения с Кодером. Иногда мы сидели прямо у меня, иногда – в кварцевой гостиной.

Хорошо помню предпоследний разговор.

Кодер тогда поделился некоторыми планами… Он работал в то время над возможностью встраивания в Майн системы осязательных ощущений. Задача, надо сказать глобальная.

Для современных капсул ВР это, конечно, давно не проблема: сейчас никто без такого важного элемента игры даже не проектирует, вон сколько напридумано: вплоть до любовных утех с полным погружением… Но Майн-то к этому делу совсем никаким боком не приспособлен. И, насколько я Кодера понял, простыми мерами тут было не обойтись, ему приходилось фактически с нуля разрабатывать новую концепцию тела персонажа. Когда он пытался грузить меня всякими терминами типа реализации дискретной кинематики, активации пространственных триггеров, фиксирования матриц квазивоздействий с обратной связью и прочей заумью, у меня мозг пытался взорваться, однако же наши ангелы «сверху» слушали всё это с неподдельным интересом, так что за уши не оторвать…

По задумкам Кодера мир майна должен был стать просто копией реала и даже круче!

- Ты, прям, богом себя считаешь…

Кодер некоторое время молчал. Мне показалось, что он вздохнул.

- Но… Дело в том, что я действительно бог. Нет, я не сумасшедший. Но подумай: ведь в этом мире я в самом деле могу всё. Просто ВСЁ. Одарять и наказывать, воздвигать горы и разливать океаны. Могу заселить мир неведомыми тварями или превратить в безжизненную пустыню… Создавать всё из ничего. Менять законы мироздания!

Да, некоторые вещи не получится сделать прямо сейчас, но это только вопрос времени, и у меня его достаточно.

Вам нужны наука и техника? Я могу завалить этот мир новыми веществами и сущностями; вперёд, изобретайте двигатели внутреннего сгорания и атомные станции! Стройте космические корабли, – я создам вам сотни самых фантастических планет! Магия? Я могу наполнить этот мир волшебством и чудесами!

Мне известен каждый шаг любого из жителей Дельты и судьба каждого из мириадов блоков, составляющих этот мир…

Я даже наделяю «глину» разумом, и это не только смешные местные жители, но и сотни игроков, с некоторыми ты даже не раз сталкивался… Ты можешь называть их ботами. Но они – мыслят, чувствуют, ошибаются, обучаются…

Скажи, Сталкер, чем я отличаюсь от бога?

- Ну да, что называется, все формальности соблюдены… Но, хотя есть отличие: вроде как Бог должен быть вечен. Типа всегда был и всегда будет…