— Скажи, Макс, тебя тоже вытащили за просто так? — Неожиданно спросила она, уставившись на меня.

— Ну-у-у… — Я несколько замялся от такой прямолинейности. — Кис… Серега сказал, что Кристина берет с собой очаровательную подругу и ей нужна компания. — Нашелся я с ответом, пытаясь попутно сделать комплимент.

— О-о-о… — Ника закатила глаза. — Давай так, изобразим, что мы с тобой поладили и вечером разойдемся в разные стороны, не создавая друг другу проблем. Хорошо?

— Эмм-м-м… — Второй раз, за всего одну минуту она поставила меня в тупик, и я не нашелся с ответом.

— Ты всегда такой немногословный? — Без улыбки, но и без злобы спросила она.

— Нет, не всегда. — Чуть помедлив ответил я. — Честно говоря мне не очень хотелось идти, но я пообещал поддержать друга, поэтому, пожалуй, меня устроит такое положение.

— Ну вот и отлично. — Она похлопала меня по плечу, для чего ей толи пришлось, толи она специально поднялась на носочки.

Вечер шел в общем и целом неплохо. Девушки отказались от похода в кино, и предпочли просто прогуляться по центру. Мы прошли по гороховой, свернули на фонтанку, дошли до невского. Там мы зашли в пиццерию и перекусили, после чего направились до Восстания. Все это время Серега со всех сторон обхаживал светловолосую красавицу, периодически забывая про нас. А вот Кристина предпочитала обращать на нас с Вероникой внимание, то задавая мне какие-то вопросы, то рассказывая что-то о подруге. Причем, как я заметил, Нике это не слишком нравилось. Она то закатывала глаза, то поддельно улыбалась и дежурно смеялась над достаточно плоскими шутками. Еще немного поплутав мы решили все-таки где-нибудь осесть. А так как ближе всего была Владимирская, а оттуда можно спокойно пройти на Рубинштейна — главную барную улицу города, мы отправились именно туда.

— Не хотите в бильярд зайти, шары покатать? — Без какой-либо надежды спросил я, когда мы проходили мимо Владимирского Пассажа.

— А давай! — К моему удивлению согласилась Кристина. — Ник, ты же неплохо играешь?

— Можно… — Как мне показалось неуверенно произнесла подруга. — Вы играть то умеете?

— Ника, перестань! — Наигранно возмутилась блондинка, прижимаясь к могучему плечу Кислого, у которого, кажется, получилось завоевать ее доверие.

— Макс, ты же вроде в американку катал? — К пущему моему удивлению произнес Серега.

— Ну да. Катал. — Согласился я. — Только давно уже не практиковался, да и ты же помнишь, правил то мы не знаем. — Попытался отшутиться я, уже жалея, что влез со своим дурацким предложением.

В итоге по «общему» решению мы зашли в древний, как сама жизнь, бильярдный клуб. Помниться я тут играл, когда-то с одним другом. Но с тех пор прошло уже несколько лет, и я не был до конца уверен в том, что клуб еще работает. Последнее время он был чаще закрыт. На втором этаже находился такой же вечный «Контакт бар», который сразу же отметил Серега. А на третьем собственно располагался бильярдный клуб. Как ни странно, он не только был открыт, но кажется, еще и ремонт тут сделали. По крайней мере с моего последнего посещения многое изменилось. Стены были заново покрашены, на полы постелен свеженький ковролин, а барная стойка, за которой обычно стояла немалых размеров нерусская дама, изменила дизайн. Изменился и администратор, за этой самой стойкой. Теперь за стойкой стоял молодой человек в белой рубашке с именным бейджем.