Приземляюсь. Прямо передо мной из воздуха появляется блондинка. Черты лица, фигура, костюм — ничего этого запомнить не успеваю. Только глаза. Полностью черные, монохромные, без белка и радужки. И абсолютно безразличные.

Это не фанатик-паладин. Это просто послушная кукла, которая по какой-то прихоти хозяина сохранила душу.

Удар короткого клинка пришелся на щит. Отклоняю по касательной. Даже не пытаюсь контратаковать. Разрываю дистанцию еще одним рывком. На мою прежнюю позицию тут же обрушивается огромный шипастый шар, образуя кратер в несколько метров глубиной.

Торможу, вспарывая асфальт сапогами.

~[Станем мы храбрей], - выдыхаю, тут же принимая удар на щит. От кого — не знаю. Скрытница себя даже не показала. Скорее всего, одна из брюнеток. ~[И отважней льва]!

Артефакт на груди разогревается все сильней. Обжигает кожу.

Снова ухожу в рывок. Импульс — на пределе сил. Звук разрываемого воздуха остается где-то позади. Мир смазывается в какую-то кашу.

Торможу. На такой скорости зачитывать активатор невозможно.

Вот почему рыцари-маги, даже артефактные, встречаются столь редко. Сложно сосредоточиться на способностях-заклинаниях в мясорубке боя.

~[Устоим хоть раз]…

Опасность! Резко выбивающаяся из общего фона угроза неимоверной силы.

Не уклониться.

Активирую «непробиваемый щит». И все равно угроза слишком сильна.

Человеческая рука. Окутанная толстым слоем черно-золотистой силы. Один удар, и сверкающая защитная сфера щита лопается, словно мыльный пузырь. Удар немного замедляется. Попадает точно в центр подставленного щита. Пытаюсь пустить его по касательной. Отклонить хоть немного.

Но не хватает силы.

Мне. Не хватает. СИЛЫ.

Ноги отрываются от земли. Лечу спиной вперед. Сзади приближается вторая угроза. Ничего не могу сделать.

В спину врезается еще один чудовищный удар. Импульс движения гаснет. Падаю на землю.

В голове гудит. Зрение плывет. Мысли путаются.

Левое плечо не чувствую. Рука со щитом не слушается. Каждый вздох отдается острой болью и хрипом. В груди что-то булькает.