– Хорка так и думал, что ты не откажешься, – бросает уже в спину Марана. – Он ждет тебя внизу. Догадайся, чем он занят, пока ты тут со мной развлекаешься разговорами.

– Твою же за ногу… Там хоть немного вина осталось?!

Глава 20. Заядлые путешественники

Глава 20. Заядлые путешественники

Незримая сила бьет наотмашь, выбивая воздух из легких и твердь из-под ног.

В резко наступившей тишине лечу кубарем, гремя доспехами и сбивая локти и колени даже сквозь броню. Внезапный удар в спину останавливает вращение, пронизывая позвоночник острой вспышкой боли. Вскидываюсь на локте и бросаю по сторонам взгляд, пытаясь сообразить, где оказался. Хватаюсь за ствол дерева, на который и налетел спиной, вскакиваю. Тяжелый запах скользящего под пятками перегноя удушливо бьет в ноздри. Печать Алана стекает нарастающим жжением с лица на плечи, распространяясь по телу, это своего рода крик о смертельной опасности.

И вдруг понимаю, что я действительно в полной и гарантированной заднице.

Небо не падало мне на плечи. Мне тяжело дышать, потому что на меня навалилась Аура Великого Истощения, сжирая по проценту жизни, энергии и тонуса каждую секунду. Я на Древе Смерти, мать его за ногу! На одной из этих чудовищных многокилометровых лучевых веток, причем где-то недалеко от ее макушки, так как ширина здесь, где я нахожусь, составляет всего метров двадцать, и в обе стороны сквозь заросли я вижу покатый обрыв в бездну.

Быстрый разворот, охват взглядом окружающей обстановки. Я словно попал в изуродованный радиацией лес. С расстояния в несколько километров, с острова или палубы корабля, кора ствола Древа Смерти выглядит молочно-белой, но здесь, под ногами, она черна от перегноя, покрывающего ее толстым слоем. Здесь особый, свой мир с уникальной экологией. Вокруг целые рощи из каких-то корявых образований, они будто толстые уродливые шишки торчат из перегноя вертикально, метров на пять-шесть, выпуская на макушках огромные черные листья размером с палубу Быстроглазого. Нихрена себе «веточки»… И каждая такая шишка усеяна черными чешуйчатыми почками величиной с ананас.

Не вижу ни Кроху, ни Горада. Виртуальная карта тоже молчит, на ней погасли все метки, кроме моей собственной. Аура начисто отрезала внешний мир. Возможно, их здесь и не было, и это просто какая-то хитроумная ловушка. А значит, Кроху мне уже не спасти. Сдерживаю ярость, вспыхнувшую от этой мысли с новой силой. Отставить эмоции. Сосредоточиться. Ситуация уникальная в своем роде.

От портала, который меня перенес, не осталось и следа. От щита – тоже, вырвало ударом на равнине. А значит, и о Призрачном блоке, завязанном на щит, придется забыть. Зато с порталом дело поправимо. Выбираю свободный от «шишек» участок, падаю на колено и активирую астральный маяк. Есть! Опасения не сбылись – сработало. Теперь могу уйти с Древа в любой момент, и на душе сразу становится легче. Светлее. Хотя Аура даже без противников вгонит меня в кому за минуту, эту минуту стоит использовать сполна, ведь второго такого шанса может и не быть.