Спустя три часа

     В спасенном самым настоящим чудом Эдорасе был стремительно потушен пожар, а затем воссоединение многих семей с солдатами, поминание павших, попытка сбора тел.

     Один город — на весь Вестфолд… Двести солдат и пять сотен гражданских. Слишком мало, слишком несерьезно… И причина у всего этого была лишь одна.

     Воскреснув поблизости у Камня Воскрешения, Теоден с Джокером въехали в город в боевой готовности — они думали, что битва все еще идет. По крайней мере, очень этого боялись…

     В городе их встретили как призраков.

     Народ собрался возле них, и первым на площадь к ним вышел Карамал.

     — Где вы пропадали? — сурово спросил он их двоих.

     — Я не обязан тебе отчитываться, — надменно ответил король своему подчиненному.

     — Я видел… — внезапно сказал солдат, указывая на короля. — Я видел, как их сожрало пламя!!! Но вместо трупов на их месте появились надгробные камни!!!

     Король прикусил нижнюю губу, а по толпе прошел испуганный вздох. Рука Джокера сама собой сползла к мечу на поясе.

     — Ты думаешь, что говоришь?! — в гневе рявкнул Кордан, но Карамал остановил его со словами:

     — Так и есть! Народ мой!!! Нас всех жестоко обманывали!!! Теоден — не защитник, а эксплуататор!!! Он бессмертный!!!

     — Я… — в гневе было начал свою речь Теоден, но в него был тут же запущен камень мальчишкой.

     — Он — причина всех наших бед!!! Стольких смертей!!! Весь наш любимый Рохан пал только из-за него!!! Держи его!!! Мы его закуем и навечно заставим страдать за все, что он сделал!!!

     Теоден проиграл. Он это осознал только сейчас… Воины и граждане, которые некогда его безоговорочно поддерживали, внезапно поменяли свое отношение на прямо противоположное из-за одной его маленькой неосторожности — всего-навсего смерти на глазах неписей…

     Он видел, что власть из его рук перешла в лапы ухмыляющегося Карамала. Теоден лишь обреченно прошептал:

     — Нет…