На этих словах она бросила недвусмысленный взгляд на стол, где сидели Караш и Экиро.

— На этом основная часть моей программы закончена. Если у кого-нибудь есть вопросы, я с удовольствием на них отвечу. — Вопросов не последовало. — В таком случае, желает ли ещё кто-нибудь выдвинуть свою кандидатуру?

— По секрету говоря, — Экиро придвинулся к соседям по столу и заговорщицки прошептал, — я тоже подумывал выдвинуться.

— Ты? — фыркнула Келли, смерив его насмешливым взглядом.

— А что? Этот мир подчиняется игровым механикам, а более опытного геймера, чем я, в общине вы не найдёте. В общем, я уже начал готовить свою речь, но решил для начала посоветоваться с Карминой.

— И она разнесла твою затею в пух и прах, — догадался Караш.

— Ага, именно так. Ты, говорит, не лидер, никто за тобой не пойдёт. Конечно, не прямым текстом, но суть была именно такая. Пожалуй, лучше мне и правда остаться в роли консультанта.

— Смотрите, ещё один кандидат, — вдруг сказала Келли, показав пальцем на сцену.

Глава 23. Вердикт лидера

Глава 23. Вердикт лидера

Гремя латными сапогами по ступеням, на помост поднялся Тарек и, не глядя на Валентину, дождался, пока она уйдёт. В этот раз призывать к тишине не потребовалось — зал и сам сразу затих, удивлённо глядя на начальника охраны, внезапно решившего сменить свою должность.

Убедившись, что его внимательно слушают, Тарек сцепил руки за спиной и заговорил:

— Я послушал, как двое кандидатов передо мной спорили о том, как правильнее править Алкенаром. Комментировать их выступления я не собираюсь, как не собираюсь и толкать речь о том, как сам хочу править этим городом. Потому что я не собираюсь этого делать.

Народ стал удивлённо переглядываться. Что значит — не собирается править? Зачем он тогда вообще предлагает свою кандидатуру?

— Смотрю я на вас и вижу, что вам тут очень даже нравится. Обжились в заброшенных домах, охотитесь, работаете на грядках, устраиваете праздники. Вам не кажется, что вы все кое о чём забыли? О своём доме, о своих семьях. А они до сих пор там, в реальном мире. Ждут, когда их близкие к ним вернутся. А возвращаться, как я вижу, никто уже и не собирается. Где те люди, от которых я в первый день только и слышал: «Как нам выбраться? Когда нас вытащат отсюда?» Что, вам так понравилось жить в этих развалинах? Лично мне — нет. И вот вам моя программа: если меня изберут лидером, то сегодня же нашей приоритетной целью станет поиск дороги, которая приведёт нас домой. Я отзову те разведотряды, что просиживают зад, следя за некарами, и отправлю их на разведку во все концы мира. А затем, выбрав самый удобный и безопасный путь, мы соберём пожитки, покинем эти развалины и отправимся искать выход из этого мира. Я не знаю, существует ли вообще этот выход, но лучше погибну в поисках, чем просижу среди этих руин до конца своих дней!