Первым меня заметил какой-т мелкий старикашка, одетый в одни подштанники, подвязанные верёвкой. Босой, с жиденькой бородёнкой, он приплясывал, словно на пружинах и корчил рожицы. Выскочив перед толпой, он указал на меня пальцем, прокрутился вокруг себя несколько раз, подпрыгнул, смачно плюнул себе под ноги и заверещал:

– Ты кто, ты кто, ты кто? А? А? А? Стоит, стоит, стоит. Смотрит, смотрит, смотрит, – взгляд его было трудно поймать, зрачки метались из стороны в сторону со скоростью часового маятника. Я решил не разводить дипломатию, учитывая, что в толпе было достаточно людей, как я успел заметить, с явными признаками буббонки. Шествие смертников во главе с Орденом Чистокровных. Занятная картинка. И, хотя я был уверен в бессмысленности переговоров, попробовать стоило. По крайней мере, не упрекну себя потом…

– С кем я могу поговорить из старших, уважаемые?

– А ты кто такой?! – юродивый старик визгливо вклинился в разговор, подбежав вплотную ко мне, брызжа слюной. Я ещё раз пристально посмотрел на него. Понятно, как он ещё на ногах держится? Ему буббонка мозги зацепила. Бывает…

– Я – целитель. И у меня есть к вам предложение…

– Целитель? Целитель… Целитель! – пробежал громкий шёпот по толпе. Безмолвными оставались только люди в балахонах.

– Да, целитель. Я предлагаю всем вам полное исцеление. За это вы отпускаете всех пленников…

– Чтооо?! – старик наскочил на меня, пытаясь вцепиться мне ногтями в лицо. Сон Гарпии мгновенно успокоил его и оставил лежать на пыльной дороге. Я наклонился и скастовал несколько раз Среднее Исцеление. Юродивый повернулся на бок, причмокнул, пустил слюну и захрапел. Толпа загалдела.

– Тихо! – вперёд выступил один из орденцев, – не слушайте этого подпевалу древних! Он не вылечит вас! Это шарлатан! Посмотрите, что он сделал с Гейнцем, старик был полон сил, а теперь без памяти валяется в грязи… Иди своей дорого, незнакомец, не то на себе узнаешь силу праведного гнева чистой крови! Мы очищаем город от скверны древних, это они наслали на его жителей мор своим колдовством. Теперь ответят…

Не успел я и глазом моргнуть, как один из громил выдернул из-за спины орденцев гному и швырнул её перед толпой. Избитая и грязная женщина ударилась лицом о дорогу, брызнула кровь. Гнома застонала. Двое в балахонах подхватили её под локти и встряхнули. Говоривший со мной орденец медленно подошёл к пленнице, потом повернул голову ко мне. Под капюшоном было трудно рассмотреть его глаза.

– Смотри, незнакомец, что бывает с теми, кто встал на пути чистой крови, – орденец выхватил из-за голенища короткий кривой нож и полоснул им гному по горлу. Хлынула кровь…