Дайм покачал головой:

— О нет, Чученька, тогда я закрываю рот на замок, — он провел пальцами по губам, будто застегнул «молнию». — Суть в том, что из десятка торговцев Беатриса первым делом наведалась ко мне!

— Так это у герцогов что-то важное пропало?

— Нет, у другого клана. Но и герцоги не отказались бы от владения этим важным, а оно может теперь всплыть в каком-нибудь миленьком мета-магазинчике вроде моего… Впрочем, пустое, пустое, я же никогда не торговал краденым!

— Извините, Дайм, — сказал я, делая опасливый шаг в сторону от Чучи. — Раз уж вы решили ответить на мой вопрос, я бы хотел спросить еще. Пользуясь случаем, так сказать.

— Спрашивайте, Найт, — милостиво кивнул он.

— Я слышал мнение, что Мета существует около двадцати — двадцати пяти лет. Выходит, вы попали в нее почти на самом старте.

— Да-да, молодой человек. Я благополучно пережил разделение на темных и светлых игроков, а также две — нет, уже три! — волны конфликтов между ними. Видел атаку Баала, пришествие «Пестрого купола», все конфликты, вспышки насилия, схватки.

— Но… — начал я.

— Но! — прервал Дайм. — Прекрасно понимая, к чему вы ведете, сразу отвечу: увы, я не знаю, откуда взялась Мета. Никто из нас не знает. Просто начали появляться мета-игроки… Вот меня, например, инициировал один знакомый биохакер, которого потом сожрала стая теневых гидр… А вот откуда он взял нейроморф — не знаю, не знаю.

Позади послышался шорох занавески, и на пороге появилась администраторша:

— Дима, к тебе клиент. По записи.

— Увы, — развел руками Дайм. — Молодые люди, вам пора. На будущее, Найт, — и тебя это тоже касается, Чучундра, — записывайтесь! Лень воспользоваться телефоном, делайте это через мой модуль. Всего доброго!

Глава 25 Совет

Глава 25

Совет

В библиотеке собрались семь мангустов, из бойцов не было Грава, Фокусника и Торпеды с Пузырем, а еще из знакомых мне игроков отсутствовали Теодор, Завхоз и Алина.

— Итак, внимание все! — объявил Таймсквер. — Сейчас слушаем Умника, не перебиваем. Всем заткнуться, вопросы только по делу.

— Я записал видео с дрона, стал прокручивать и изучать, — Умник говорил быстро, сосредоточенно глядя на экран ноутбука перед собой. — И вот что получается…

Изображение с его компьютера дублировалось на голопроектор, создавая объемную картинку, висящую в воздухе высоко над столом. Туда смотрели все собравшиеся в комнате.