Союз Греции и Египта продолжал приносить сногсшибательный результат. Не успела я попрощаться с Альфом и допить вино, как пришло уведомление о падении Сиракуз. Гораздо раньше, чем ожидалось по прогнозам. Из сообщения Септимуса мы узнали, насколько тяжёлой была битва. Римляне на равных сражались с двумя противниками, показали всю мощь самой великой армии Средиземноморья, но этого не хватило. На маленьком клочке суши сошлись более миллиона игроков. Погибших с обеих сторон не счесть, половина города горит и тушить дома нет ни сил, ни возможностей. Официально Сиракузы отошли грекам, а все населённые пункты на острове египтянам. Сицилия для римлян потеряна надолго.

— Абзац, б@#, — за соседним столиком ругнулся парнишка-вор по имени Текила. — Теперь мы точно в толстой жэ.

— Им до Рима ещё дойти надо, — отозвался его друг, Релишан. — Там впереди Регий, его хрен возьмёшь, а живым за спиной оставлять нельзя.

— Про Сиракузы так же говорили, вся нация встала на защиту крепости, и где они сейчас? В тартаре! Пи@#$%. Пора паковать вещи.

— Привет, — я подошла к ним. — Можно сесть рядом?

Парни переглянулись и кивнули:

— Пожалуйста.

— Вы давно в Риме?

— Прилично, — ответил Релишан. — Родились здесь.

— И помрём тоже здесь, — мрачно добавил Текила. — Удобно, правда?

— Славно! Я не про то, что помрёте, — быстро поправилась. — Наверняка вы знаете, как простому смертному можно встретиться с Септимусом?

Друзья задумались. Не смахивают они на верных жителей Республики, вхожих в дома влиятельных граждан Рима, здоровающихся за ручки с членами Сената, но почему бы не спросить? Воры, даже если они живые игроки, много о чём в курсе.

— Хрен знает, как сейчас, а до "Эпохи завоеваний" у него были приёмные дни, — спустя минуту сказал Текила. — По выходным, вроде.

— Но только для квестовиков, — вставил Релишан. — Дела всех остальных рассматривают Сенат и Марк Домиций, второй консул.

— Второй консул? Есть кто-то ещё, кроме Септимуса?

Парни изумлённо уставились на меня, будто на Маугли, только что вышедшую из джунглей. С недоверием и подозрительностью.

— Я родилась в семье крестьян на оккупированных территориях в Карфагене, — поспешила оправдаться с виноватой улыбкой наивной простушки. — Огород с утра до ночи, никаких школ. Набила двадцать уровней на торговле кроликами и тут же сбежала в столицу искать счастья.

Текила снисходительно хохотнул:

— Не знал, что в гильдию Воров нынче за торговлю кроликами принимают.

— Хэй, кент, а кто сказал, что я своих толкала? Я в наших делах не фурман залётный.