Прекрасная ночь. Спокойное патрулирование. Никаких эксцессов, никаких признаков противника. Но я сжимал рукоять меча так крепко, что иногда слышался скрип.
Меня окружала почти непроглядная темень. Даже куча фонариков, которые мы развесили на деревьях, толком не помогали. Нашей основной защитой по ночам был Азазель, но сейчас он лежит в Храме, под чутким присмотром Бельфогора, и вряд ли сможет прийти на выручку.
Каспар вкратце рассказал о произошедшем, и вот уже несколько часов все в деревне сидят, как на иголках. Никто не любил Артаса. Слишком прямолинейный, жестокий и бесчувственный. Он потратил огромное количество опыта, чтобы обеспечить всех жильём и удовлетворить потребность в развитии, но ему было абсолютно плевать на бытовые проблемы и мелочи, которые накапливались и накапливались... одним из итогов такого отношения стали убитые «Паразиты», как их назвали остальные жители деревни. Тогда и стало понятно, что наш предводитель прекрасно знал о снежном коме из недовольства, знал, что рано или поздно эта грязь свалится ему на голову и был готов решить проблему радикальным образом. Мы в свою очередь осознали, что с нами никто не будет нянчится. Такое сложно было переварить... некоторые идиоты вновь порывались буйствовать, но их успокоил Бельфогор, что с недавних пор превратился в настоящего монстра.
Однако, никто не хотел, чтобы Артас внезапно исчез, хоть он и был откровенно хреновым Королём, абсолютно никакующим дипломатом и в собственных владениях сидел меньше, чем бегал по логовам мутантов. Я видел, что из себя представлял Король в бою. Потеря такого бойца сильно ударила бы по общей огневой мощи, притом так сильно, что с любыми недостатками можно было легко смириться.
В плане управления, недавно объявившийся Граймс был намного лучше: чуткий к проблемам подчинённых, понимающий и делающий всё для общего благополучия. Полная противоположность Артасу, что было и хорошо, и плохо. Граймс напоминал старую обезьяну, что следила за молодняком, учила и направляла, но совершенно не могла сражаться. А Артас был неудовлетворённой бешеной гориллой, которую заперли с несчастными мутантами в одной клетке...
Усилившийся ветер покачнул одну из больших веток, на которой был закреплён фонарик. Свет на секунду выдернул странную тень слева от меня, после чего ветка вернулась в обычное положение, скрыв угрозу.
Я не успел вскрикнуть или подать ещё какой-нибудь знак. Я вообще ничего не успел понять и лишь на чистых рефлексах начал замах мечом. Это меня и спасло. Вылетевшая из-за деревьев игла пронзила горло, но не успела углубиться — я отрезал большую часть непонятного оружия, но твёрдый осколок засел-таки внутри.