— Так-то да, но...

— Атакуют! — Прервал я бессмысленную полемику, вырывая один из шипов из земли и указывая им на портал, в котором виднелся ещё десяток чёрных точек.

Я слышал, как за моей спиной солдаты разбежались в разные стороны и взяли оружие на изготовку. В этот раз, мы ждали противника, а не его оружие.

И оказались не обмануты в наших ожиданиях... почти.

Из портала вылетели маленькие тела, которые, словно обо что-то споткнувшись, нелепо плюхнулись мордами в землю прямо передо мной.

— И что ты за зверь такой?.. — Отхожу на несколько шагов назад, чтобы лишний раз не эскалировать конфликт. Мало-ли, вдруг мы и впрямь случайно убили кого-то, и они просто мстят? Вдруг получится договориться? — Дружелюбный?

— ШАААА!!!

— Нет? Уверен? А если я тебе руки откушу? — С лёгким отвращением разглядываю одно из существ, что первым смогло вылезти из кучи-малы и предстать во всей своей красе:

Покрытое короткой коричневой шёрсткой, с вытянутой звериной пастью, напоминающую помесь крокодила и собаки, и красными глазами-бусинками, почему-то вызывающую ассоциацию с крысами. Одежда или броня отсутствуют как класс — единственное, что условно могло причислить существо к касте воинов, это его дрянное деревянное копьё.

Из всей толпы в двадцать рыл выделялась лишь одна особь, вся увешанная бусами и с продетой через ноздрю костью. Вожаку даже помогли подняться и спрятали в тыл ущербного отряда.

Первое впечатление от контакта получилось резко негативным. Второе таким-же. Мерзкие, напоминают крыс, воняют так, что глаза слезятся, а ведь всего пару секунд назад объявились!

«Я даже к мутантам такого отвращения не испытываю! Хорошо, что вы настроены на сражение. Не придётся лишний раз жрать собственную совесть»

Маленькие, ростом не выше метра, с виду слабые и глуповатые. Однако, даже совокупность этих факторов не позволила мне ослабить бдительность, и я пристально следил за каждым их движением. Хотя и следить-то было не за чем. Общая масса ничего не предпринимала, просто столпилась вокруг главаря и скалила свои пасти, изредка хыкая, в то время как шаман-главарь что-то верещал и тряс своими бусами, закатывая глаза.

— Так, этот уродец что-то колдует. Давайте я просто наделаю в них всех дырок? — Послышался раздражённый Каспар. Очевидно, вонь и визг даже его доконали. — Мы ведь не хотим, чтобы он закончил заклинание и нас накрыло волной дерьма?

— Не страшно... выставим Артаса... как живой щит... и никто не пострадает...

Шутка была неуместной, но и Азазель вновь объявился не чтобы пошутить. Он стоял за моей спиной, почти касался её и не исчезал — в любую секунду готовый выдернуть меня с линии огня.