***

Свет окончательно ослепил меня, заставив закрыть прорези маски и в этот же миг телепортация завершилась:

Я почувствовал, как вернулся привычный эффект гравитации, как появились звуки, запахи, а ещё — продолжился излишне резвый шаг, из-за чего я не успел сориентироваться, запутался в собственных ногах и упал лицом в грязь.

«Теперь понятно, почему крысюки вывалились из портала как мешки с дерьмом. —Подорвавшись с места, я отскочил в сторону и вновь создал в маске слоты под глаза. — Хорошо, что первым зашёл и никто меня не увидел»

Первый вдох незнакомого воздуха... но со знакомой вонью крыс. Первый взгляд на... весьма знакомую флору, состоящую из травы, каких-то кустов и деревьев. И первое столкновение со знакомым противником.

Группа крыс стояла в нескольких метрах от портала. Среди них были преимущественно особи женского пола и маленькие крысы, но пасти они свои скалили ничуть не хуже, чем ранее убитые взрослые солдаты. Рядом с ними лежал один крыс с размозжённой головой, а второй с отверстиями от вакуумных пуль Каспара.

«Понятно. Значит, мы действительно случайно убили ваших соратников»

Послышался хлопок — сзади грузно свалился Ваол, подорвался, отряхнулся, проморгался и нашёл меня взглядом. Я кивком указал на стоящих напротив нас крыс. Те ощерились копьями и медленно двинулись на нас. Недолго думая, Мечник сорвался в стремительную атаку и начал резать существ на куски. Я ему не мешал.

Постепенно из портала вышла вся группа, и к тому моменту, от крыс ничего не осталось. Несчастные создания. Несчастные, потому что природа явно создала их тупыми без инстинкта самосохранения, ведь вместо того чтобы бежать, они сами кинулись на Ваола в самоубийственной атаке, ещё до того, как он хоть раз взмахнул своим мечом. И ни одна тварь не побежала. Даже последняя женская особь, оставшись в одиночку, всё равно пыталась хотя-бы когтями или зубами цапнуть Мечника.

— Вот скажи, Каспар... Почему они напали? — Обратился к соратнику, что неудачно приземлился лбом на камень и теперь промывал рану водичкой. Кажется, это был тот самый угловатый камушек, который я первым кинул в портал. — Почему не побежали, когда стало понятно, что победить невозможно?

— Пф-ф!.. Спроси чего полегче! Может, тут тоже есть раса* людей, которая с ними враждует? Или они от природы агрессивные. Хотя это вряд ли, должен же быть базовый инстинкт самосохранения? Да какая вообще разница? Кстати, а почему мы опять заложника не взяли?.. Артас? Эй! Артас?!

— Америка... — Начал потихоньку всплывать я с пучин своих мыслей. — Коренные жители Америки почти прекратили своё существование. Нация и культура утеряны.