Клинок Роу встретил ее нож, прошел сквозь него, как сквозь масло - и обратным ходом отсек Танне руку. Она тупо уставилась на обрубок, с которого капала кровь на холодный бетонный пол. Подняла глаза на Роу.

- Не поднимай на меня руки, - почти с жалостью покачал головой Вестник Хаоса. - Плохо кончается. Надеюсь, в новой жизни ты это запомнишь.

Удара, обезглавившего ее, я не видел. Не потому, что был такой впечатлительный - просто сообразил, что другого шанса уже не будет, и рванул что было сил туда, где Пугало колдовал над постаментом. Фелиция, сообразившая, что происходит, прикрыла огнем, отчаянно пытаясь переманить внимание босса на себя, пока Парадоксы пытались выправить схему с учетом уже трех потерь. Дэн кинулся в противоположную от меня сторону, занимая другое укрытие за выступающей из стены информационной консолью.

Тридцать метров... двадцать... Пугало на подиуме вдруг вскинул руку; ладонь засветилась голубым. Она зависла в воздухе на секунду, а затем с силой опустилась на один из трех символов. Раздался звук, похожий на разбивающееся стекло, и Роу пошатнулся. Сияние амулета на броне потускнело, а один и вовсе взорвался фонтаном брызг. Остальные наши воспользовались передышкой, вливая в него все больше и больше урона. В ход шли какие-то стимуляторы, краткосрочные бафы, в общем, все то, что именовалось «бурстом». Стреляные гильзы покрывали пол уже почти равномерным ковром.

- Он теперь не такой быстрый, как раньше, - голос у лидера в радиоканале был довольным, как у кота, обожравшегося сметаны. - Теперь надо его изворотливости поубавить.

Я добрался до подиума. Почти. Оставалось сделать буквально несколько шагов, и вот она, заветная панель, на которой уже погас символ волка. Вот она какая, механика - три символа дают Роу силу всех трех аспектов: скорость Волков, изворотливость Лис и силу Гиен. Мне даже Пугало не нужен, чтобы тут разобраться; сам неплохо понимать все эти загадки начал. Прокачиваюсь, что ли.

Я взлетел на постамент как вихрь ровно в тот момент, когда ладонь Пугала коснулась второй эмблемы. Коварная лисья морда погасла, и снова разбился со стеклянным звуком амулет на груди Вестника Хаоса.

- Неплохо для человека, - только и отозвался тот. - Но все равно не поможет.

Я потянулся посохом к третьей картинке.

Мощный удар в бок вышвырнул меня прочь с постамента. Я рухнул мордой в пол, кувыркнувшись через голову в полете. Красные сигналы тревоги, алая пелена на весь экран - и опасно быстро тикающий счетчик убывающих хитов. Кровотечение, чтоб его! Эта сволочь вскрыла меня своим мечом, как консервную банку, и оставила умирать.