Окинув взглядом остальной лагерь, я Дарлиса не нашла. Большая часть воинов погрузилась в неспокойный сон. Лекарь задремал прямо рядом с носилками, что соорудили для Рыжего. Там наемника тоже не было. Какая-то активность наблюдалась только в наскоро собранном навесе для Кеола, где он держал совет с герцогом. Впрочем, лагерь вышел не маленький и Дарлис вполне мог пойти прогуляться. Я с удивлением ощутила внезапно напавшую тревогу за наемника. Как будто он тоже был всего лишь навеян сном и теперь растворился в обыденной, мрачной реальности. Когда я успела так привязаться к его обществу? Наверняка все дело в том, что его я знаю все же лучше, чем воинов, что были вокруг.

Вспомнив о том, что скоро Кеол планировал призвать меня на совет, я решила освежиться и смыть с себя остатки мимолетного сна. Подобные передышки были мне не в новинку. Немного холодной воды и я приду в норму на несколько часов, а крепкий и здоровый сон придется отложить до лучших времен. Я не стала признаваться себе, что в глубине души надеялась отыскать наемника или же увидеть его, когда вернусь.

Поднявшись, я взяла с собой меч. Броню надевать не стала, поскольку если эльфам удастся пробраться мимо часовых, она мне не сильно поможет, тем более с раненой рукой я больше сил потрачу, чтобы одеться в доспехи.

Время от времени, часовые проводили перекличку, пересчитывая друг друга. Оказавшись в рощице, отделявшей лагерь от озера, я попала на смену караула. Кивнув и представившись рослому скабениту, заступившему на пост, я направилась к берегу, ощущая, как он провожает меня взглядом. Проклятье, почему Кеол не взял с собой каких-нибудь маркитанток?!

Несмотря на мрачную репутацию, кровавые листья на деревьях и минувшее сражение с этими самыми деревьями, я по достоинству оценила красоту Бирденского лесного озера. Луна поднялась высоко в небо и уже спешила к закату. Черные пики сосен виднелись на дальнем берегу. В целом озеро напоминало плоский бриллиант в черной, словно оникс оправе, только эта оправа была живой и дышащей. Берег озера был довольно просторным и плавно уходил в глубину. На смешанном с сухой травой песке я обнаружила множество следов воинов, которые решили освежиться в чистой воде. Благо сейчас на озере было тихо. Едва я так решил, как услышал всплеск, и только теперь заметила силуэт, вынырнувший передо мной. Дарлис! Святая Благодать, совершенно голый! Я чуть не подавилась собственным дыханием и ощутила, как внезапно запылало лицо.

- Ну что, один один? – Улыбнулся наемник, даже не думая прикрыться.