Да, лишнии пару десятков рабочих рук мне не повредят, вот только наберется ли их там столько? Судя из полученной информации, где-то наверху должны быть человеческие города. Так что львиная часть невольников должны быть людьми.

Опять же, что мне с ними делать? Присоединить нельзя, а вырезать мне совесть не позволяет, во-первых, я не злодей по натуре, да и сам еще во многом человек. Пусть уже не полностью, но доброта и прочие понятия мне знакомы, и если они не идут поперек логики, то я готов им следовать.

Ладно, чего думать о шкуре неубитого медведя? Когда разберусь с эльфами, тогда и буду решать эту проблему. То, что с эльфами нам не быть добрыми соседями, уже решено. Вот их я буду вырезать с удовольствие и не морщась.

В дороги, несмотря на мелкие стычки, мне было скучно, но я нашел новое развлечение — общением с ифритом, запертым в посохе. Поначалу разговор не заладился, обещание и угрозы мне были не интересны. Шансы у твари самой выбраться из артефакта стремились к нулю, воспользоваться самим инструментом я не могу при всем желании — так что сидеть ему там долго-долго. В общем, пустые угрозы — собака лает, ветер носит.

Удивительно, но тварь быстро поняла это, и уже через полчаса тон разговора изменился. Теперь мне предлагали магические знания и умения в обмен на свободу, а я усмехался в бороду.

Ифрит не видел, с кем имеет дело, а то предложил хотя бы золото с самоцветами. Интересно, но ведь меня назвали «земляным червем», то есть расу и пол он как-то определял? Ну очевидный совпадение. Изнутри ему не видно, с кем имеет дело, вот и предлагает всякую гадость. Я не маг огня и никогда им не стану.

В общем, заинтересовать меня демонесса смогла, а вот предложить что-то действительно стоящее за свою свободу нет. Демон, который может обучать даже простейшим навыкам, уже редкость, да еще и в описании сказано, что «Он заманил одного из высших ифритов», а эти ребята товар штучный, если я узнаю имя твари, то смогу заработать еще больше золота, а может чего покруче. Вот только коварный демон отказывался мне делать такой подарок, всячески увиливал от ответа. Ничего, пару дней на дне реки могут помочь ему передумать, как появится время, займусь этой проблемой.

Через некоторое время мы наткнулись на небольшую стаю ящеров. Полутора метра в холке и почти три в длину, хищники были буквально копией живших когда-то на земле Velociraptor. Ящеры одни из юнитов темных эльфов, редко используется как самостоятельная боевая единица, чаще как гончая и верховое животное. Ранг не высокий, — четвертый, злобные и тупые, но есть у них одно полезное для меня свойство. Они очень вкусные.