Полукилометровый спуск заканчивался площадкой в полет стрелы, русло делило ее пополам, но места на обоих берегах было предостаточно. Каменный свод замыкался в конце, подобно каменной пасти, и вода с грохотом падала вниз; не удивлюсь, если с той стороны водопада эта картина напоминала оскаленный череп, изо рта которого изливаются потоки воды. Буду надеяться, что возможность посмотреть на эту картину у меня появится.

Пока же этому есть препятствия. Со стороны старой дороги, у края водопада, суетилась целая толпа: мелкие фигурки — это обслуга протягивала тросы и крепила дополнительные блоки механизма; более массивные фигуры перетаскивали камни и расчищали дорогу, и совсем малая часть с отчетливо черной кожей наблюдала за всем со стороны. Полотнища походных шатров стояла наособицу и там, за накрытыми столами, находилась основной лагерь темных эльфов.

О части увиденного я мог судить только со слов стрелка: там, где пасовало мое зрение, приходилось спрашивать описание, но картина была ясна.

Большая часть работников оказалась гномами, что не удивительно, кому еще было доверить строительство подъемного механизма? Старшим у них был коренастый, чернобородый гном с выбритой головой. Возраст этого управленца определялся как средний; из одежды кожаные штаны, кафтан, а на груди он носил что-то вроде монгольской пайцзы.

Табличка была выполнена из серебра и наверняка имела надписи на языке темных эльфов — это символ делегирования власти. «Серебро» — это серьезно. Обычно используют три вида, стандартная система: бронза — старший над рабами, серебро — такого «уполномоченного» должны слушаться даже рядовые эльфы, ну и золото — все вплоть до мечников, то есть кроме высших каст. Маги, Драуки, Священные пауки и сами жрицы плюют на всех сверху. В общем, не простой фрукт этот чернобородый, если его наделили такой властью.

Меньшая же часть собравшихся напрягала, более «массивные фигурки» являлись представителями рослых рас: огры — рогатые головы мелькали достаточно часто, орки и различные смеси, возможно среди них были высокие люди, но с такого расстояния сам определить я не мог, а Фолько при всей своей одаренности все же не лучший источник информации.

Тем не менее я увидел более чем достаточно и готов грызть пальцы на ногах от злобы. Темные эльфы не зря потратили столько времени: у края водопада стояли большие колеса с муфтами намотанных канатов, два мощных плеча уходили за край водопада, а там к ним крепилась платформа. Разом это конструкция могла вместить около пятидесяти разумных размером с человека. Не циклопическое сооружение, зато почти готово к запуску и это очень плохо.