Зато здесь, в Белой башне, судьба наконец нас свела с нордом Хадваром и орком Гро-Ротгаром. Эта парочка командовала отрядом легионеров. Тех, что случайно уцелели в Хелгене, а после «прощелкали» Зубчатую корону. Их разбавили молодым пополнением и отправили сторожить скромный аванпост на второстепенном направлении. Там, где «Ульфрик изменник лихой» по мнению генерала Туллия вряд ли нападет.

Старые знакомые нам с Марусей нисколечко не обрадовались. Видимо, устроенный начальством эпичный разнос за Зубчатую корону еще кровоточил.

Пока мои соратники ставили наши палатки на указанном месте, пообщался с нордом и орком.

— Да ладно вам, парни, дуться! И это после всего, что мы вместе пережили в Хелгене! Я бы предложил по глотку пряного вина за встречу…

— Это военный лагерь Легиона! — раздраженно напомнил служака Хадвар. — Здесь сухой закон!

— Как устроитесь, будьте любезны принять участие в фортификационных работах. Я покажу ваш участок, — прохладным тоном сообщил мне Гро-Ротгар.

Легионеры и стражники дружно и шумно катали квадратное, таскали круглое. Пот катил градом по их молодым и сильным телам. Периметр лагеря ощетинивался рогатками, дополнительно укрепленными баррикадами из дикого камня. Еще раз окинув кипучую деятельность взглядом, улыбнулся. Нет, работа важная, но слишком тяжелая. И несвоевременная. Ведь люди элементарно не успеют отдохнуть перед боем.

— У меня предложение получше. Моим бойцам лучше поберечь силы, но я и этот смышленый каджит поможем вашему квартирмейстеру с экипировкой для солдат.

— О чем ты? — строго уточнил Гро-Ротгар.

— Будем улучшать легионерам доспехи и луки. Бесплатно.

Орк оценивающе посмотрел на нас, словно проверяя уровень кузнечного дела, как в старой-доброй ролевой игре.

— Как будет угодно, союзник! — прорычал офицер и ушел командовать. Что-то он подозрительно легко согласился…

Хадвар поправил ножны с двемерским зачарованным мечом и сказал:

— Я благодарен за твой щедрый подарок, но не рассчитывай на особое отношение! — норд нацепил свою самую суровую маску, какую мне пока доводилось видеть.

— Значит, тумаков и железной клетки сегодня не будет?

— О чем это ты?

Пришлось освежить служилому память:

— Вспомнился теплый прием во время нашей первой встречи. В Хелгене.

— А я хочу ее забыть! — категорично заявил Хадвар. — Каждое твое появление означает большие неприятности.

Поднял окованный зачарованным двемеритом палец вверх и мудро изрек: