— Означает, да, но не гарантирует.

— А есть разница?

Норд, похоже, не уловил, что Теллурио Валерий уже не тот, что раньше и научился идущие по пятам неприятности

хоронить самостоятельно.

— Скоро увидим.

Хадвар помолчал, но все же озвучил мучивший его вопрос:

— Значит, драка неизбежна?

— А как же? По-твоему, Ульфрик посмотрит на наши старания и скажет: да ну вас на хер! Бойцы, отходим на перегруппировку к бабам и медовухе!

Офицер легиона издал сдержанный смешок.

— В Легионе говорят, генерал Туллий предложил мятежному ярлу решить дело поединком.

— Это хорошо, — я почесал заросший подбородок, — Хорошо, что бойцы не сомневаются в храбрости генерала. Но это так не работает. С чего бы ярлу Балгруфу Старшему признавать мятежника своим королем, если тот все же победит Туллия. И Ульфрик…

— Он не победит! — резко перебил меня Хадвар.

Уверенность в том, что ты самый страшный зверь в ночном лесу подвела Легион в Хелгене. Да и что сможет Туллий противопоставить Ту’уму помимо выслуги лет и своего коронного «покерфейса»?

— Тем более, какой Ульфрику смысл сражаться лично, рискуя всем, чтобы не получить ничего?

Офицер улыбнулся и, недоумевая, развел ручищами. Мол, что взять с алчного до личной выгоды имперца? Совсем другое дело норды — широкие морды, то есть, конечно, души!

— Сохранить жизни простых и достойных нордов, что поверили его лживым россказням! — подтвердил мои догадки все тот же прямой как стрела старина Хадвар.

Настала моя очередь усмехаться.

— Я тебя умоляю! Если бы Ульфрика заботили жизни простых нордов, он бы не начал свое идиотское восстание. Его цель — власть над Скайримом. А что будет с провинцией после кровопролитной войны его не волнует!

— слегка понизил голос, — Иногда мне кажется, что он в сговоре с Талмором. Вместо того, чтобы усиливать свою страну и вместе с Империей копить силы, он ее разделил и ослабляет. Просто подумай над фактами. Маркартский инцидент это лишь пробный удар в спину Империи. А сейчас разгорается настоящая война. И ясно как день, никакого будущего у Скайрима с Ульфриком просто нет!

Обратил внимание, что к нашему разговору с интересом прислушивались рядовые бойцы. Получилась короткая политинформация на тему, почему ратующий на словах за основателя Империи Тайбера Септима Ульфрик Буревестник, на самом деле враг. Я, помнится, отсылал легату Рикке вражескую брошюрку «Норды, восстаньте!» и писал про контр-пропаганду. Но воз и ныне там. Даже личному составу никто не объяснил, за что конкретно они сражаются.