— Правильно.

Именно осознание этого факта заставило меня застыть на месте в первые три минуты наших приключений на Четвёртом уровне. А вот мозги Асуны перезагрузились уже секунд через пять.

— А там, наверху, что? — спросила она, оглядываясь по сторонам.

Я посмотрел на отвесные скалы, со всех сторон окружавшие остров. Серый камень блестел от влаги, уходя вверх метров на тридцать. Верхний край обрыва еле виднелся в белом тумане.

— Не знаю. За всю бету никто так и не смог туда забраться.

— Потому что там какой-то системный барьер?

— Нет, дело не в этом, просто камни легко отламываются, и скалолазы падают вместе с ними. Я тоже через это прошёл. Кстати, если вскарабкаться хотя бы на половину высоты, урона от падения хватит на мгновенную смерть.

— То есть пытаться опасно даже сейчас, когда под скалами вода… — пробормотала Асуна.

Я молча кивнул. Теперь, когда метод проб и ошибок ставил под угрозу жизнь, мы не могли рисковать, занимаясь опасным скалолазанием.

Асуна снова опустила глаза к реке:

— Тогда нам остаётся только плыть.

Мне пришлось в очередной раз не согласиться с ней. Окинув взглядом снаряжение рапиристки, состоявшее из нагрудника, кожаной юбки и тёмно-красной накидки с капюшоном, я спросил:

— Э-э… Асуна, ты хоть раз плавала в SAO?

Непонятно зачем прикрыв грудь левой рукой, Асуна помотала головой:

— Н… нет.

— Ясно. Тогда вкратце поясню: чтобы плавать в игре, приходится двигаться совсем не так, как в реальности. Поэтому, чтобы научиться держаться на воде в этом мире, нужно много тренироваться, и даже опытный пловец рискует утонуть.

— И что… будет, если утонуть? — спросила моя временная напарница, поджимая губы.

— Ты тонешь, когда надолго уходишь под воду с головой. От этого начинаешь терять хит-пойнты, — коротко пояснил я. — Если так и не выплывешь на поверхность, то умрёшь, конечно.

Мои слова не испугали Асуну — она лишь слегка прикусила губу, ещё раз посмотрела на воду и отважно задала следующий вопрос:

— И как долго нужно тренироваться?