Чтобы к его посланникам проявили должное внимание и уважение, Ли Цин поделился с ними секретной информацией по поводу заключенных между Звездной Империей и правителями двухсотлетней давности договоров, в соответствии с которыми генералы Империи предоставили защиту от вторжения нежити из Проклятых земель в обмен на выгодные условия торговли и поддержку людьми в случае необходимости.

Такой момент настал. Ли Цин отчаянно нуждался в помощи старых союзников, ведь в любой момент глава сил вторжения мог приказать начать раскопки разгромленных руин в поисках еще одного портала и проложить военные действия уже на Земле. Разумеется, архонт требовал посланников применить максимум хитрости и внушить правителям то, что они хотят услышать. Пообещать любые блага и сокровища, что их интересуют, но притащить сюда их войска и побольше.

Когда дроны с ними разберутся, значительно уменьшившись в числе, а сам Император Тан плотно ввяжется в войну, вызвав силы вторжения на себя, можно будет выждать подходящий момент и попытаться прорваться назад на четвертый этаж, а оттуда домой. Посчитав, что Ли Цин пропал без вести, клан Ли может выбрать нового Высшего Архонта из числа его младших ьратьев, и всё, чего он смог добиться кропотливым трудом, будет потеряно.

Посланные к Императору и культистам дипломаты относились к числу самых умных и талантливых людей первого региона. Они мастерски сыграли на низменных порывах и тщеславии оппонентов, представив картину так, словно в руках армии вторжения находятся несметные сокровища, собранные с правителей сразу нескольких стран.

Император Тан искренне верил, что к горе за добычей устремятся войска сразу всех Четывёх Великих Империй и решил действовать на опережение. В сжатые сроки и не без помощи быстроходных антигравов послов у границ запретных земель были собраны гарнизоны сразу двух десятков крупных городов столичной и соседних провинций и направлены вглубь континента для захвата добычи. К ним присоединились сильнейшие боевые мастера из числа глав и старших мастеров большинства сект и боевых академий.

Полюбоваться зрелищем победоносной битвы вслед за войсками отправился и сам император. По правилам его сопровождали многие члены его семьи, начиная с супруги, дяди, младших братьев, всех пяти принцев, племянников и племянниц, и заканчивая десятком любимых наложниц, толпой прислуги и боевыми мастерами среднего и низкого ранга. Эту процессию сопровождали многочисленные высокопоставленные чиновники, князья соседних провинций с семьями и просто несчетная толпа зевак, искателей приключений, мелких жуликов и воров, желавших урвать под шумок кусок от общего пирога добычи.