Я открыл глаза вновь внутри Кокона. Здесь все было спокойно и тихо. Время словно стояло на месте. Еще мгновение назад я заживо сгорал, а сейчас безмятежно наблюдаю за искорками на оплетающей девочку паутине света.
Значит, вот какой был ее конец? Последняя память ее души…
— Тебе пора, — неожиданно произнесла Катя. Я встрепенулся отвлеченный от своих мыслей. И тут меня осенило. Я ведь до сих пор ни чего не рассказал про "подчинение".
— Еще нет, — уверено заявил я и быстро рассказал Кате все, что знаю про черную метку. Отпущенного времени едва хватило и, не услышав от девушки ничего в ответ, я увидел, как красные кристаллы осыпались пылью, а причудливый узор из паутины света сжался и наслоился на следующую сферу. Одновременно весь свет потянулся к девочке. Нет. К моему кристаллу. Следующая сфера, тоже сжалась и наложилась своим узором на тело девочки. А кристалл уменьшился и, взлетев вверх, впился ей в лоб.
А в следующее мгновение все исчезло. Свет. Катя. Девочка-Королева. Я вновь стоял по колено в жидком огне из энергии, а на мое тело нещадно давили дебаффы. Кажется, ранее я активировал область тьмы и тишину. Сейчас от них не осталось и следа, видимо развеялись, когда я оказался внутри кокона. Но времени, похоже, прошло не больше мгновения, потому что рядом по-прежнему стоял Трутень, а по другую сторону "орбиты" столкнувшись с моим щитом, Шляпник.
Все верно! Я собирался все здесь уничтожить!
Однако с неожиданностью для себя понял, что маны нет. В смысле, ее НЕТ! Я был абсолютно пуст! Энергии не было, ни внутри меня, ни внутри "колодца" светлячка. Насколько помню, такого уже давненько не было. И я даже знал, куда ушла она. Не зря меня засосало внутрь кокона Королевы. Она попросту выжала меня досуха!
Я сосредоточился на коконе, пылающем ярким светом для моего восприятия.
Неплохо я ее подзарядил. А сам упал на колено, по пояс, погрузившись в сжиженное пламя омута рождения. Оно увеличивало скорость эволюции песчаных львов, однако меня даже не согревало, наоборот, от него медленно промерзало тело вместе с душой.
Внезапно ноги провалились в зыбучий песок, и меня потянуло вниз.
— ЭЙ! Что это за хрень! — запаниковал Трутень.
Мы больше не могли двигаться. Вода под нашими ногами превратилась в черную воронку. Ту самую, что вызывал Шляпник. Причем из нее высунулась огромная голова "красного стража", который теперь тоже был черным. А рядом в воздух взмыл черный "желтый страж", вибрируя своими крыльями.