У господ с золотыми эполетами подчас не было и десятой доли того боевого опыта, которым обладал Измайлов. И он сомневался, что сумеет сдержать свою горячность, возжелай кто-то задеть его самолюбие. Борис и не думал забывать о двойственности собственной натуры. А то не успеешь расслабиться, как неприятности тут же пойдут косяком.

– Доброе утро, господа. Миссис Арцман, – поднявшись по ступеням на террасу, поздоровался он.

– Здравствуйте, Борис. Присоединитесь? – предложила Ада.

Он уже хотел было ответить согласием, но в этот момент увидел за одним из столиков знакомое улыбающееся лицо. Не сказать, что Борис считал такое невозможным, но все же удивился. Случись это семь месяцев назад, еще ладно. Но сейчас, после его длительного нахождения в одиночном плавании…

– Я прошу прощения, но полагаю, меня ожидают.

Откланявшись, он направился к столику в дальнем углу.

– Доброе утро, Алина Витальевна.

– Здравствуй, Боренька. Возможно, ты запамятовал, но мы уже давно и крепко на «ты», – озорно прищурившись и поднеся к губам чашечку с кофе, произнесла она.

– Ну, с той поры много воды утекло.

– Вино с годами становится только лучше, а дружба – крепче. И я не вижу причин для разлада между нами. Не торчи каланчой. Присядь. Ведь ты хотел позавтракать? – указала она на стул напротив.

– Спасибо, – воспользовался он ее приглашением.

Заказал подошедшему официанту кофейник и выпечку, а также кусок мяса для Шанти, после чего с самой добродушной улыбкой посмотрел на Бочкареву.

– Алина, позволь спросить, где ты служишь? Корпус жандармов? Разведотдел Генерального штаба? Служба разведки Департамента иностранных дел?

– Я все никак в толк не возьму, как и когда ты узнал? – вновь отпив кофе, в свою очередь поинтересовалась она.

– Случайно подслушал твой разговор с Вепрем.

– Ясно. Партизаны являются силовым подразделением разведотдела Генерального штаба. Но после войны я ушла со службы, а затем совершенно легально устроилась в Департамент иностранных дел. С учетом моего боевого прошлого там мне иногда давали поручения деликатного характера.

– И случай на припортовой улице все же имел место?

– Под ударом оказался наш нелегал. Пришлось упокоить двух дурней, оказавшихся не в то время и не в том месте. Вышло грязно, но все списали на криминал.

– Значит, меня взял под опеку царь. Не сам, конечно…

– Ничего подобного. Его величеству наверняка уже известно о тебе, но только с того момента, как тебя усыновила госпожа Москаленко. Утянуть тебя в кадетский корпус теперь уже не так просто. Все же потомственный дворянин. Вот и пасешься ты на вольных хлебах. А тем временем к тебе понемногу присматриваются.