– Ты балбес – заявил ему я – Потому что сначала себе всю эту хрень придумал, а потом в нее сам и поверил. И глазами на меня не сверкай, я имею право тебе такое говорить.

– С чего бы? – Лейн взглянул на меня.

– Ну, во – первых, я твой друг – я загнул один палец – А во – вторых, скорее всего твой родич.

– Кто? – бедняга захлопал глазами, вообще потеряв нить разговора.

– Родич – если честно, этот аргумент я придумал на ходу – Пограничье невелико, там все, так или иначе, пребывают в родстве. Твои предки с Линдс – Лохэнами, поди, когда – то да пересекались в браках?

– Было такое – Лейн почесал затылок – Младший брат моего пра – прадеда, Торвальд Мак – Магнус был женат на сестре Фритьофа Линдс – Лохэна, младшего брата…

– Ну вот – перебил я Лейна, который нацелился углубиться в историю своего рода – А я глава клана Линдс – Лохэн, стало быть, в каком – то колене мы с тобой родичи.

– Ты? – Лейн оторопел, поскольку поверить в это конечно было трудно – Как?

– Гэлинг погиб, но перед этим ввел меня в род – я достал из напоясной сумки трубку и табак – Да там не только Гэлинг погиб, там вообще мужчин не осталось, и вот как я мог бросить этот клан?

– Гэлинг… – задумался Лейн – Гэлинг Линдс – Лохэн… Помню я его. Смешной такой юноша, нескладный, все смущался, когда его мои двоюродные сестры разыгрывали.

– Ну да, смешной, нескладный – я закурил – Сгорел он, вместе с ведьмой, в которую вцепился. Была у вас в Пограничье одна очень пакостная особа…

– Это ты о старухе с поляны Файф? Из Каллидонского леса? – уточнил Лейн – Старая тварь, ее еще мой отец пробовал убить.

– Ладно, это все детали – я выпустил облачко дыма – Дела моего клана очень плохи, Лейн.

– Это размытая фраза – наемник помахал рукой, разгоняя дым – Расскажи подробнее, может, что и посоветую.

Я рассказал ему все, от начала и до конца, ну, скажем так все, что относилось к нему. Я не стал только уточнять, какую игру ведет брат Юр, хотя о нем самом конечно сказал.

– Плохо твое дело – сказал Лейн – Этот Мак – Соммерс прав, причем во всем. Кстати – совершенно его не помню. Рэналфа помню, он меня и Рори, внука бейрона Фергуса, как – то на конюшне порол своим ремнем, за то, что мы на свиньях гонки устроили и дерьмом половину домов забрызгали, а этого Леннокса не помню. Но это неважно, самое главное, что он прав. Без поддержки других кланов ты все равно, что уже мертв.

– Я и сам все это знаю – сказал я ему – Но поддержка может быть только в одном случае – если у меня будет тот, за кем пойдут в бой, тот, кто имеет право сказать людям – «Я вас поведу на смерть». И – это очень важно – за кем на эту смерть пойдут.