В большом зале было неуютно, чего греха таить. Он был рассчитан на большие толпы жующих воинов, на то, чтобы над камином вертелись целые туши кабанов, на рев протяжных гэльтских баллад сотней голосов, но никак не на десяток едоков, севших за единственный стол в центре зала.

Зал явно обиделся на такое невнимание и то обдавал нас холодом невесть откуда налетевшего ветерка, то легким чадом из камина, а то и эхом, гулко метавшимся под его сводами.

Впрочем, народ за столом подобрался простой, закаленный и все эти мелочи проходили мимо нас. Мы ели, пили и вели застольную беседу, как и полагается горцам.

– Это, стало быть, ты теперь настоящий вождь горского племени? – с оттенком зависти спросил Глен – Вот же… Я чуть ли не лбом бился, чтобы здесь замок поставить – и никак. А ты все на тарелочке получил.

– Да ты что? – искренне удивился я – А чего не сложилось? Я, признаться, все гадал – с чего это ты на Север подался, тебе вроде сюда прямая дорога была?

– А тут ограничения есть – отправил в рот кусок хаггиса Глен – Чтобы здесь поставить замок или крепость, да вообще хоть что-нибудь масштабное сделать, надо сначала получить на это разрешение от местного совета старейшин… Или вождей? Ну, не суть. Я к ним и так, и эдак – не дают квеста на репутацию и все. Твердят как заведенные – «Мы с чужаками только воюем или торгуем». Я побился, побился, плюнул и на Север пошел.

– Гэльты не любят чужаков – подтвердил Лейн, с которым я познакомил Глена, сразу же по приходу в зал, не называя, впрочем, ему его титула – Это верно.

– И очень печально – Глен отпил эля – Нравится мне тут, в Пограничье. Суровый край, атмосферный. Может, ты как-нибудь посодействуешь в этом вопросе, ты – то теперь тут местный?

Я не успел ответить – дверь залы грохнула и в него вошла Эбигайл, как всегда бледная и красивая.

– Это моя сестрица, Эби – представил я ее Глену, который немедленно встал со стула и отвесил церемонный поклон – Садись, роднуля, вон туда, напротив Лейна.

Эбигайл сверкнула глазами, но села на предложенное место, не споря со мной. Лейн с интересом посмотрел на нее – как не крути, все – таки будущая жена, слово – то мне дано было.

– Так вот, по поводу протекции – я налил себе эля – Что ты у меня про нее спрашиваешь, я так, скромный вождь маааленького клана. Ты вон, с моим другом поговори.

Глен посмотрел на Леннокса, который запихал себе в рот огромный кусок свинины и замахал руками, как бы говоря, что он кроме еды ни в чем не разбирается.

– Да нет – я показал рукой на Лейна – Вот этот воин никто иной, как Лоссарнах Мак – Магнус из клана Магнусов, лейрд Морригота, бейлиф Фассарлаха и Таргота. Временно он был в изгнании, но сейчас я собираюсь оказать ему всяческую поддержку, как в возвращении его родовых земель, так и в получении короны Пограничья. И если дело выгорит, в чем я не сомневаюсь, так он тебе не просто место сможет дать под застройку, а еще и то, которое ты сам выберешь. На берегу озера там или наоборот – поближе к горам. Опять же, когда война начнется, не все его сторону примут, стало быть, замки освободятся… Ну, немного в разрушенном состоянии будут, но ты ремонт забабахаешь, это ж не проблема. Вон, с молдавского сервера игроков пригласи.