– Кто там? – по полу протопали босые ноги, и в дверном проеме появилась встревоженная Вика. – В такое-то время?

Все страсти-мордасти ушедшего года вроде бы уже у нее в голове подернулись пеплом и прогорели, но вот – раздался такой осторожный стук в дверь, вечером, когда люди уже по гостям не ходят, и я вижу, что она снова вспомнила и скрежет борта машины о парапеты набережной, и промерзшие напрочь проходные дворы в районе Павелецкой, и заварушку близ отделения милиции, и все остальное, что вроде бы подзабылось.

И сразу мне как-то не хочется над ней шутки шутить. Да и она сама про всякие там юридические права забыла, вон просто испуганная девчонка стоит в дверном проеме.

Стук повторился.

– Кто там? – по возможности смело и отважно спросил я, всем видом показывая Вике, что она совсем уже рехнулась, мол – мы в «Радеоне», что здесь может произойти? Его даже рейдеры стороной обходят.

– Это Костик, – послышалось из-за двери. – Я дико извиняюсь, что так поздно… Киф, у тебя телефон выключен, а жены твоей я номера не знаю.

– Тьфу ты! – Вика топнула розовой пяткой по полу. – Костя, что вас носит по ночам?

Впрочем, открывать дверь она пошла, что-то ей в его словах понравилось. Даже догадываюсь, что. Юридическое закрепление права пользования.

– Я понимаю, что ночь на дворе, – пробормотал помощник Валяева, старательно отводя глаза от Вики, одетой в достаточно легкомысленный шелковый халатик. – Но это вы по ночам спите, а у нас-то самая работа. Кифу я звякнул, а у него телефон…

– Сел, – закончил я за него, держа в руках свой коммуникатор. – Вик, на, поставь на зарядку. Надо же, старею.

Телефон – он для меня орудие производства, боевой конь и верный товарищ. Как же это я так?

– Чаю? – Вика произнесла это таким тоном, что было ясно – если Костик согласится, то она ему кипяток прямо в горло вольет, причем весь чайник сразу. А потом заставит еще и заварку жевать вперемешку с сахаром.

Он не вызывал у нее ни интереса, ни уважения. Не того калибра фигурой был Костик в глазах Вики. Не руководитель, занимается не пойми чем – ну и какой в нем прок? Говорить она мне этого не говорила, но изучил я ее уже неплохо. К тому же она испугалась, а потому чего-то хорошего от нее сейчас ждать не стоит.

– Нет-нет, – Костик замотал головой так, что у него очки чуть с носа не слетели. – Я на секунду, мне бы с Кифом пошептаться. Я как-то не подумал… Может, в коридоре поговорим, чтобы Виктории не мешать?

Он уставился на меня с немым требование согласиться на его предложение. Бедняга явно боялся мою женщину.

– Пошли, – я достал из кармана пальто сигареты и зажигалку. – Подымим маленько.