– Киф, объясни ей все, – утомленно попросил меня Зимин и пододвинул к себе мой чай, который пару минут назад мне подал официант. – Мой лимит очевидных фраз на сегодня израсходован.

– Тань, ты же все уже поняла, – вложил я в голос всю отпущенную мне силу убеждения. – Давай не будем тратить еще десять минут на игры в стиле «как же так?» и «да бери уже!».

– И не подумаю, – заставила нас всех дружно удивиться Танюша. – Деньги – это деньги, их заработать можно, а такое платье – оно не каждый день на голову сваливается. Авторская вещь. Так что я только «за».

И она удалилась.

– Вот тебе и раз, – посмотрел ей вслед Валяев.

– Женщина, – пожал плечами я. – Чего ты хотел?

– Макс, может, все-таки сделаем ей предложение? – задумчиво протянул Валяев. – Ну да, принципов и комплексов многовато, но характер-то есть. Нам такие нужны. Пошкурим, обтешем, выдавим все ненужное, через год она у нас человеком станет.

– Не надо, – попросил его я. – Никита, оставь ее в покое, пусть живет, как жила, и остается тем, кто она есть. Считай это моей личной просьбой. И можешь мне ничего не дарить на следующий день рождения.

– Нет, так нет, – с легкостью согласился Валяев. – И правда – пусть себе живет.

– Киф, если ты хочешь что-то спросить про Вежлеву, то даже не начинай этот разговор, – посоветовал мне Зимин – У меня, как и у Кита, есть кое-какие мысли на этот счет, но это все только догадки. Да и ты, как мне думается, тоже что-то предполагаешь. Очень может быть, что наши мысли сходятся, но мы не станем это обсуждать, понятно? Ни здесь, ни в самолете, ни потом, в «Радеоне». Если Марина вернется и назовет нас баранами, которые не понимают шуток и могли ее подождать – отлично. Если нет… То был приказ руководства. Ротация, господа, ротация. Каждый толковый сотрудник из московского офиса имеет шанс попасть в нью-йоркский или амстердамский филиал, почему нет?

Самое интересное, что Валяев и Зимин, похоже, не испытывали радости по поводу собственной победы, а это ведь была именно она.

Что до меня – не скажу, что произошедшее меня повергло в ужас. Марину жалко, спора нет, но, если честно и по здравому размышлению – она знала, что играет с огнем. Одно дело – случайность, драма, форс-мажор, даже интрига. Попал человек в цепочку событий, которые от него не зависят, и сгорел как мотылек в огне, сам того не заметив. Таких – жалко.

А тут подобного и рядом нет. Вежлева сознательно влезла в клетку с тиграми и попробовала отдавать им команды, не имея достаточного опыта, револьвера в руках и пожарников с брандспойтами за клеткой. Естественно, что ее сожрали.