— Если б он не захотел прогнать всё официально — я бы его нахер послала, — фыркнула Сандра. — Главное всю программу отыграть, это наша часть сделки. Ну, ты вроде почти трезвый, так что шансы велики. Даже если все слушатели убегут — всё равно играй! Мы с ним заключили договорённость на десять песен.

— Это я запросто, — кивнул я. — У меня большой опыт игры в пустых залах.

— В тебе-то я не сомневаюсь. Но надо, чтоб и твои ребята тоже работали.

— Всё нормально будет, — заверил я Сандру.

Даймонд чем-то рассмешил толпу, толпа заржала. Я снова сосредоточился на происходящем на арене. Увидел несколько десятков человек с подносами, которые рванулись по рядам разносить напитки. То ли неписи, то ли прихлебатели Даймонда — хер их разберёт. Да уж, сколько он в эту акцию вломил — страшно представить. Эх, Дон... «Каждая третья выпивка бесплатно»... Ну кто за тебя после этого проголосует? Даже я не стану. Не потому, что я тебя не люблю, а потому, что я принципиально в этой гомосне политической не участвую.

А сам играю концерт на предвыборной кампании Даймонда...

— А сейчас! — проорал Даймонд. — Сейчас — сюрприз, который вас удивит и обрадует! Встречайте группу «Благодарные мертвецы»!

Вот так внезапно.

И, как будто Даймонд не знал, что так получится, над ареной распространилось тяжёлое молчание.

— Вот ублюдок, — прошептала Сандра.

Я быстро повернулся к своим. Теперь даже Иствуд побледнел.

— Наш выход, ребята, — сказал я спокойно. — Наша работа. Ясно? Нам плевать на ту биомассу, что плещется вокруг арены и полагает, будто имеет какое-то значение. Значение имеем только мы. Мы и наша музыка. Мы любим то, что делаем.

— Я люблю! — воскликнула Вивьен и нежно провела рукой по клавиатуре.

— Мы супер-герои виртуального рока! Когда мы начинаем играть — трескается сама ткань мироздания! — повысил я голос. — Наша музыка убивает людей, как пуля!

— Аминь, — шепнул Иствуд и, облизнув губы, стиснул гриф басухи.

— Наши яйца освещают соседние галактики, и жители этих галактик поклоняются им, потому что не видели никогда ничего более огромного и прекрасного!

— Да, б**дь! — взревел Рома.

— Так пошли же — и надерём задницу этой так называемой публике!

Я первым вышел наружу, откинув портьеру, и повёл к сцене свой маленький отряд.

— Жги, Мёрдок! — крикнула вслед Сандра.