— Именно, — кивнула Арвель. — И я ещё раз прошу прощения за это. Уверена, вы оскорблены подобным поступком, но я была обязана убедиться в вашей личности, дабы не терзаться сомнениями по поводу дальнейших шагов и решений. У меня нет ни единого шанса защититься, если вы пожелаете излить свой гнев, и я уповаю лишь на то, что вы сочтёте перспективы нашего вероятного сотрудничества более выгодными, чем сиюминутная месть.

Сотрудничество… Аллегри мне в свидетели, как же сейчас недостаёт Лион под боком с её заклинанием воскрешения! Всадить бы каменное копьё промеж этих хитрющих глаз и отправить к Легри на промывание мозгов, чтобы не теряться в догадках, что на самом деле творится в голове у этой лисицы и какие планы она вынашивает. Нет, стоп, промеж глаз ведь нельзя. Тьфу ты, да какая сейчас разница вообще?

Ладно, вообще-то этот вопрос решаемый, хоть и займёт лишние месяцы для Лион на дорогу сюда и обратно. Возможно, можно решить его как-то иначе. Внести заклинание воскрешения в «Нулевой арканум» и отправить Эрмита по почте? А если его потеряют по дороге или украдут? Нет, это точно не вариант. Хотя у меня и имелись небезосновательные подозрения, что тельварская почтовая служба работает куда быстрее и надёжнее той, что осталась на моей земной родине.

Ладно. Пока что можно посмотреть, что она предложит мне сейчас, а попозже придумать как организовать воспитательное перерождение, если это будет иметь смысл. Найти того деда-магистра, допустим. С ним можно даже ни о чём не договариваться, просто убить Арвель у него на глазах и пускай спасает. Кхм. Мрачноватая идея какая-то, ну да ладно. В крайнем случае, если я его не найду, принцессу можно просто забрать в кармане с собой в Лаграш, а потом, проведя все нужные процедуры, отправить обратно со всеми почестями и даже охраной. Зря, что ли, у меня полный инвентарь лайенской военной полиции? Хе-хе…

Только не пахнет ли это похищением королевской особы? Сможет ли принцесса наладить мои отношения с республикой после подобного фортеля?

…Звучит сомнительно. Более того, если это всплывёт, можно нарваться на конфликт. В лучшем случае, на дипломатический. В худшем — на военный. А это лишняя головная боль.

Так, не буду забегать настолько далеко вперёд! В любом случае, у меня есть варианты. Я могу просто расслабиться и посмотреть, что получится дальше. Арвель искренне настроена на мир и дружбу? Прекрасно! Тогда я готов ей простить эту небольшую проверку. Хочет меня обдурить? Тогда я даже немного ей подыграю, чтобы потом сполна насладиться тем, как она, преисполнившись мудрости и величия Матери леса, будет слёзно ползать в ногах, молить простить её коварство и позволить стать безропотным инструментом для искупления своего недостойного поведения.