- Да неужели? – пробурчал довольный произведенным эффектом государь, и, закрыв дверь, вернулся в альков, где его ожидала растрепанная, но счастливая жена.

Однако прежде, чем они вернулись к любовным утехам, «хозяин земли русской» успел вчитаться в текст и…

- Обманул, сучонок! – взревел он и в сердцах громыхнул кулаком по драгоценному столику с инкрустацией.

- Это в чем? – невозмутимо поинтересовалась императрица, приобняв мужа за плечи и прижавшись к нему упругим бедром.

- Да во всем! Я ему со всей душой, а он даже словом не обмолвился… нет, ну каков!

- Дай подумать, – задумалась на секунду жена. – Он вполне законный наследник всего состояния Колычевых, а ты предложил ему десятую часть…, я ничего не перепутала?

- Умеете же вы, бабы, все с ног на голову перевернуть, – пробурчал немного смутившийся Александр Николаевич.

- И потом, ты ведь хотел, чтобы компания развивалась и приносила пользу отечеству, не так ли?

- Так и что?

- Не думаю, что у Мартемьяна иные планы, так что все будет, как ты и хотел…

- Нет, это же совсем никуда не годится! Не этого я хотел, слышишь? Не этого! Ну, ничего, он у меня еще попляшет!

- Саша! – в голосе императрицы явственно звякнул металл, – ты ничего ему не сделаешь!

- Это еще почему? – напрягся Александр Николаевич, немного побаивавшийся этой интонации.

- Потому что Колычев, помимо всего прочего, знает способ, как увеличить процент прошедших инициацию. И ты не хуже меня знаешь, почему это важно для нас!

- Это точно? – недоверчиво посмотрел на жену царь.

- Совершенно!

- И почему мне до сих пор не доложили?

- Об этом пока знают только Марцева, Ермольева, Сутолмина и… я.

- Что же, – немного поразмыслив, решил император. – Пусть это и дальше будет тайной. По крайней мере, пока.

- С другой стороны, – решила сменить тактику Евгения Федоровна, – ты ведь все равно не остался внакладе.