— Нет-нет, — его вопрос сильно смутил. Не ожидала, что мое восхищение Ясенем так легко пошатнуть. — Ты планировал это изначально? Тогда, когда предложил помочь аборигенам.

— Я совершенно точно не знал об этом способе, когда впервые предложил идею с помощью, — ответил он со всей искренностью.

— Прости, что подумала о тебе плохо, — я уткнулась в него, крепко обнимая и заливаясь стыдом.

— Все хорошо, — меня обняли в ответ, заполняя теплой нежностью. — Обожаю тебя. Ты недолюбливаешь большинство разумных, но при этом остаешься ярым пацифистом.

Это неправда.

— Убери меня со статуи. Пожалуйста.

— Нет. Ты подаришь своим верующим ресурсы и надежду на будущее. А я покажу им путь, чтобы надежда стала уверенностью. И это наш способ вознесения: не через сотни и тысячи лет, а в скором времени. Это надежный способ. Я точно знаю.

Если Ясень в чем-то уверен, то переубедить его крайне сложно.

— Зачем? Можно наслаждаться жизнью и постепенно развиваться. Мне нравится такой темп.

— Затем, что Мирозданию плевать на твои планы. Оно может швырнуть тебя в мясорубку в любой момент, невзирая на то, насколько ты окрепла.

Жестоко, но правдиво.

— Угу, — хмыкнула я, понимая, что на это нечего возразить. Лишь попросила: — Мне нужно время подумать.

В Хрониках были данные о последнем этапе физического развития — перехода в трансцендентность, то есть шаге за границу между материальным и нематериальным существованием.

Вознесение было ступенью примерно того же уровня. Конечно, можно сказать, что между данными этапами огромный разрыв. Но, как показал мой собственный опыт, все индивидуально. Например, Аск фактически перешел эту границу, имея действующее духовное воплощение. Я тоже могла придавать духовному телу облик, что выходило не только за границу обычного человеческого развития, но и вознесения. При этом мы оба еще не достигли состояния физической трансцендентности, но уже превзошли духовную.

Способ, описанный братом, выглядел естественным и довольно простым. Некоторые нюансы вызывали вопросы, другие казались неприятными, но особого выбора у меня не было.

Возможно, что это был единственный способ вырваться из водоворота кошмаров. Тем не менее у меня оставались разумные сомнения на счет отказа от пути.

Следующим аргументом Аск почти переубедил меня:

— Местным жителям мы не сделаем хуже. Я не собираюсь насылать на них катастрофы, чтобы заставить молиться и приносить жертвы. Это будет добровольный и светлый акт благодарности с их стороны, по их желанию.

— Хорошо, — кивнула я. — Но хотя бы измени Майю. У тебя вышла миленькая и добрая сирена. Тогда как по ночам я обычно гуляю по чужим разумам с полчищами кошмаров.