В результате, за пару месяцев кровавой политики, королевство засияло новыми красками — кровавыми для аристократии, и светлыми для простых людей. Дворян осталось с горсть в руке по сравнению с песчаным пляжем в прошлом. А вывернутые карманы всех преступных группировок покрыли часть особо капризных дыр в королевской казне. Поскольку дворяне были, так сказать, раскулачены, то бюджет их родовых домов пошел в учет развития их прошлых территорий, чему простой люд крайне обрадовался. Отличный результат. Всё же, главная угроза для нового монарха в период ослабления дворянской фракции — это многочисленный народ, а если он счастлив, то обиженным дворняжкам собрать воинство против угнетателя — сложно.

Меня подобный расклад полностью устраивает.

Однако, как это обычно и бывает, денег по-прежнему не хватало, а золото из Иггдрасиля неприкосновенно. Вопрос вечный, как сам мир: «где взять денег»? На самом деле, вариантов оказалось не мало, стоило только задать этот вопрос Реннер. Светлый ум невероятно коварен, если человечности в человеке кот наплакал. Собственно, после этого вопроса у меня появился недельный, унылый и неоплачиваемый отпуск в Королевство Гномов.

Так я себя успокаивал, ибо не любил слово «командировка».

Пройдя с помощью невидимости по месту проживания гномов, я был крайне разочарован. Некогда славная раса великих кузнецов переживала не лучшие времена, и по сути, они были частично изолированы от мира в пещерных катакомбах. Гномы, в любом случае, гораздо лучше людей в кузнечном деле, но вот былого таланта не видать, и это печально. Наверное, именно поэтому торговля с ними практически прекратилась, ограничиваясь парой сделок в год, и то на территории шахтерского города Ре-Блюмрушур.

Однако дареному коню в зубы не смотрят, учитывая, что мне нужны были их сокровища, находящиеся в старой столице… Пришлось изрядно постараться, чтобы для начала её вообще найти. Все гномы о ней хвалебно переговаривались, что, мол, раньше было лучше и жизнь богаче на выпивку. Ага, лет этак 200 назад. Что же, их память о былой славе «крепка», даже спустя столько лет после потери родных рудников, что удивительно. Но, применив темное подчинение на парочке малоросликов, выяснилась главная проблема: где именно находится место их былой славы уже никто не помнит.

Мало того, что их королевство находится в той ещё глухомани, что даже по древним архивам Королевства Ре-Эстиз было сложно отыскать примерное местоположение на карте, чтобы по поиску жизни и смерти определить наибольшее скопление живых существ, так ещё пришлось повторно бродить по горным пещерам.