В общем все были при делах.

Мы с Владимиром допили свое пиво, и молоденькая повариха тут же принесла две новых, деревянных кружки доверху наполненных пенным напитком. Походу местные производители алкоголя могут озолотится.

Наездник молча отсалютовал мне.

— Что у остальных разумных? — задал я волнующий меня вопрос.

Не то, что я за них переживал, но все-так информацией владеть надо.

— Я отправлял разведчиков — в поселениях кузнечиков и бабочек тихо. У котов была заварушка, но чисто между своими — выясняли отношения и делили место возле главной самки. Сам понимаешь — весна.

Мы невесело хохотнули. Но настроения не было от слова совсем.

Внезапно Владимир поднял голову и сообщил:

— А ещё Хлоя сказала, что нашла грядку новеньких. Большую такую — голов на десять. Скорее всего — вылупятся люди. Размера и цвета коконы подходящие. Так что будет ещё одно пополнение. Она осталась там караулить — кузнечики любят набивать очки на новеньких.

Тут он может мне не рассказывать — сами напоролись в свое время на любителей подобной халявы. Нам тогда ещё повезло, что мы потеряли только одного члена команды. И что кузнечики оказались из новичков, а не из прокаченных бойцов.

Система на такие фокусы смотрела сквозь пальцы.

— Значит система действительно готовится к войне?

— А твой чертов Программист пропал, — Владимир стукнул кружкой по столу и часть напитка выплеснулась на его поверхность. — Я ведь знал, Олег. Я всё это чувствовал. Поэтому я тебе и поверил. Ты дал мне шанс на выживание. А теперь, когда я увидел, что тут может случится — я в растерянности. Хуже того — я в панике. А меня ведь не так просто напугать.

Главный наездник тоскливо посмотрел в сторону.

— Помнишь, я рассказывал тебе про ящеров? — и дождавшись моего кивка, Владимир продолжил. — Вот у меня все крепнет ощущение, что мы действительно следующие. Два поселения пало. Целых два. Почти две сотни людей уже мертво. Остальные — слабнут. А ведь я тогда правду говорил на собрании — без системы мы сможем победить только кузнечиков.

Я понял, что он пьян. Не сколько от пива — сколько от обреченности, что поселилась в нем. А это самое худшее, что может случится с человеком.

— Тебе поспать надо, — сказал я. — А утром все будет лучше.

— Нет, Олег, не будет. И даже твой высокий уровень тут не поможет.

Я подошел к Владимиру и отобрал у него почти пустую кружку. Потом взвалил его на плечо и направился к ближайшей хижине — не знаю, кто там живет официально, но сегодня этому человеку придется поискать другое место для ночлега.

Главный наездник отрубился сразу, как только упал на лежанку. Закрыл глаза и через мгновение уже храпел.