Я вышел на свежий воздух и мне внезапно, до одурения захотелось закурить, но смог привычно подавил это желание.

— Спит?

— И будить я его не собираюсь.

— Я и не прошу об этом.

Передо мной появилась зажжённая сигарета. Обычная такая — явно из синей пачки. Легкий аромат табака приятно щекотал ноздри. Пришлось повторно сделать усилие и не схватить её.

— Спасибо — не надо. И я думал, что вы специально сделали так чтобы, тут не было никотина.

Я и правда почти не видел на ветвях дерева курящих. Хотя, казалось, что может быть проще — вырежи трубку и поколдуй с листьями. Аналог бы нашли — раз даже пиво научились варить.

Но не. Кроме некоторого сожаления от всех и постоянного нытья Сергея — никто даже и не пробовал вернуться к пагубной привычке.

— Вы люди так зависите от своих мелких прихотей. Но тут мы действительно постаралась — правда для этого пришлось вмешаться во внутренние настройки.

Я повернулся и оказался лицом к лицу с Программистом.

Практически уткнулся в него носом.

— Это была твоя работа? Два дня назад?

— Система требовала корректировки. Пришлось открывать цифровые шлюзы — чтобы убрать последствия.

По черной коже моего собеседника пробегают и вспыхивают цифры и непонятные знаки.

— Восемьдесят человек, тварь.

— Могло быть гораздо хуже, Олег. А ведь я тебя предупреждал, — тихий, лишенный даже зачатков эмоций, голос резал хуже ножа.

— Так и зачем ты сейчас сюда пришел?

— Я пробил проход. Обошёл базовую структуру и сделал обходную тропинку. Но она будет действовать только четыре дня. А потом система её уничтожит. Так что у тебя мало времени для того чтобы покинуть этот пузырь и перейти в следующий.

— И это значит?..

— Что надо поторопиться, Олег.