В сложных чувствах студентики… Точнее дежурные маги-практиканты, конечно, всё же удосужились позвать непосредственного начальника. Уж с разумным человеком, а иной на сию должность и не позарился бы, мы всегда сумеем договорится…

* * *

Солнце, песчаные пляжи и экзотическая архитектура! Ох, как чувствуется малая родина! Сердце так и заходится в щемящих воспоминаниях, пока девушки-змейки призывно улыбаются молодому самцу…

Нет. Нихрена подобного.

Столица вассального государства наг была холодна, влажна и в целом довольно неуютна. Быть может из-за редкости двуногих, на которых здесь смотрели с явным скептицизмом, а возможно из-за действительно странной архитектуры, приспособленной к нижним частям тел местных обитателей. Узкие каменные проходы, вертикальные подъёмы, полузатопленные коридоры… Такое ощущение, будто попал прямиком в пирамиду майа, расположенную где-нибудь в тропических джунглях Южной Америки. Но только ночью, и посреди чего-то вроде сезона дождей…

Ну хоть грязи не было, что удивительно при столь отвратный обработке камня. Хотя, у них же чешуя — наверное плюют на некритичные мелочи…

— С-с ше-ем пож-шаловали?

Ага, а вот и мой будущий гид выполз — здоровенный двурукий наг. Тут всё по классике — сверху накачанный мужик в тонкой чешуе вместо кожи, а снизу — здоровенный чёрный змей с лоснящимеся боками. Ух, откормили! Стражник по форме, милиционер по сути, но контрразведчик в душе!

— Я — игрок из Архиконклава. Мне нужны жрецы.

Почему-то вспомнилась какая-то одежда и мотоцикл, от чего я даже на мгновение выпал из реальности. Откуда пришли эти мысли, и причём тут двухколёсный транспортный механизм?

— С-сашем?

А вот змеёнышь был на диво флегматичен, выражая собой истинное презрение к жалким мягкотелым шашлычкам на ножках. Впрочем, презрение источалось ровнёханько до следующей моей фразы:

— Я дитя человека и наги, недавно начал взрослеть… — и снимаю отрез ткани, повязанный на манер тюрбана.

Змей моментально переменился в лице, и нацепив приветливую улыбку увлёк меня в боковой коридор, подальше от станции магического телепорта. Несмотря на два метра тела, поднятые вертикально вверх, двигался проводник удивительно легко и стремительно, уверено скользя по шершавому покрытию.

— Редкос-сть. С-слошность. Понима-аю. — покивал наг. — Ахш-ша помошет.

В какой-то момент путь начал упрощаться, показывая переход к более "общим" местам. То есть до этого мы шли по, скажем так, техническим путям, предназначенным преимущественно нагам, а теперь вышли к дорожкам и для обычных гуманоидов. Срезали, получается? Однако спросить я не успел — за очередным поворотом показался проход в полузатопленный каменный зал, куда меня уверенно и проводил змеёныш.