— Тоггорий, зачем тебе ссориться с нами?! Ты же знаешь, что мы можем. Одно наше слово, и твоя таверна…

— И что будет с моей таверной после твоего слова? — почти равнодушно поинтересовался трактирщик.

— Она будет пустая. Год. Десять! Ты держишься на орках. Орки прислушиваются к нам. Очень многие. Очень! А почтенный Троболий, владелец таверны «Пивная бочка», что у противоположных ворот, нос от них воротить не будет! Да и что тебе эти изгои? Мы знаем, они у тебя утром были. Зачем они приходили? Куда ушли? Где они?

В это время в кабинет просочилась девушка с подносом. Поставила на стол кружки с пивом. Поулыбалась пухлыми губками, повертела в руках жёлтенькую ленточку, развернулась, так что платье, плотно облегающее полные бёдра, взметнуло все свои оборки, вышла.

— От тебя — только одно слово, а от меня — три ответа?

— Хорошо, одно слово — один ответ. Где они?

— За стенами, — хмыкнул трактирщик. — Напротив моей таверны. Недалеко. То есть уже в степи.

— Не может быть! Я бы получил сигнал!

— Про тебя не знаю. А я — получил. Только что.

— Девка?

— А мне она нравится.

— Но как же так… У меня на воротах свой человек!

— А мне ни человеки, ни ворота для этого не нужны. Ну, что, триктты, поймаете вы в степях вольную Кеттару?

— Её… — он замолчал, а потом разулыбался: — Но при ней теперь есть очень заметный мешок! Теперь выловим.

— Удачи… — пожал могучими плечами седеющий орк.

*

Предчувствия меня не обманули “лево-правый” завиток заканчивался наглядными последствиями недавнего обвала. Всё-таки предшествующие коридоры за столетия своего существования, особенно за самые последние, и особенно — основной проход, когда по нему начали шляться люди, свою изначальную дикость потерял, а тут… Острые обломки рухнувших валунов, крошево мелких камешков и пыль, пыль, пыль… И отчётливая на ней дорожка следов многоножек. В свете наших фонарей она была видна всем. Зона завала составляла около пяти метров. Дальше — всё такое же, как и в предыдущих коридорах — сравнительно ровная поверхность без скальных нагромождений, сравнительно просторная

— Идём по ней, — указал на тропу хакарид я. — Аккуратней, только.