Перед тем как лечь в постель, я все-таки сумел еще раз увидеться с Ридой. Селейна деликатно вышла из комнаты, чтобы мы могли поговорить наедине.

 - Как ты себя чувствуешь? - спросил я.

Она невесело улыбнулась.

 - Ничего. Перепугалась разве что. А так - только ссадины да пара ушибов.

 - Рида... Когда ты очнулась... Там... С тобой ничего не сделали? Прости, что я тебя об этом спрашиваю, просто если...

Она посмотрела на меня серьезно.

 - Если что, Сэм? Что «если»?

И вдруг, улыбнувшись, очень осторожно, с нежностью обняла меня.

 - Все хорошо. Никто меня не тронул, - прошептала она мне на ухо. - Я очнулась в деревянной клетке под замком. В таких же сидели звери вокруг, даже Флипп. Он так жалобно скулил... Я покричала - никто не пришел. Выбраться не сумела, просидела там несколько часов. А потом меня отправили на арену. Сэм... - Она прижалась ко мне сильнее. - А ведь я думала, что они тебя убили. Так что... не бери в голову. Все хорошо. Правда.

Она наконец отстранилась. Я сидел рядом с ней, как в дурном хмелю.

 - Прости меня. Рида... Я не смог тебя защитить.

Она отмахнулась.

 - А я тебя защитить смогла, что ли? Так себе из меня напарница... Все, Сэм. Давай, иди спать. Я устала.

 - Да. Хорошо, Рида. Я... люблю тебя. Спокойной ночи.

С этими словами я ушел. На другой стороне коридора встретил Селейну, кивнул ей - можешь возвращаться, спасибо тебе. И никак не мог отделаться от мысли: Рида рассказывала мне обо всем на ухо потому, что не хотела, чтобы ее слова услышал кто-то еще, или же потому, что не хотела, чтобы я видел в этот момент ее лицо?..

Мне не полагалось спать этой ночью. Мне полагалось страдать от угрызений совести и чувства вины. Но я так вымотался, что уснул сразу и спал без сновидений. Только под утро сквозь плотную пелену сна стали просачиваться мысли и эмоции. Я проснулся с такой тоской на сердце, какую не испытывал с тех самых пор, как ребенком меня во дворе училища бросил отец.

 - Доброе утро! - в комнату вошел Тим. Он был одет и причесан, а в руке у него была миска с кашей. Над ней поднимался парок. - Я тебе поесть принес. Не вставай пока.

 - Доброе... Спасибо... А как ты узнал, что я проснулся?

 - А я для себя принес. Не-не, бери, ешь! Я сейчас еще раз вниз схожу. Просто сегодня в столовке много народу, не хочу там сидеть.

 - А как же все остальные?