На вершине лестницы стояло еще два таких же ледяных стража, какие были размещены в переходе. Когда мы поднялись, ящер открыл перед нами дверь. Мы оказались в просторном холле, отделанном светлым мрамором и золоченым деревом.

 - Подождите здесь, - сказал привратник и оставил нас одних.

 - Потрясающая беспечность, - произнес Вен.

Я был согласен с ним - ведь прямо сейчас мы могли покинуть холл и пойти туда, куда нам заблагорассудится.

 - Ничего подобного, - ответил Боггет. - Это называется вежливостью.

Вскоре ящер вернулся. Коготки на его лапах цокали по каменному полу.

 - Госпожа примет вас, - сказал он. - Пожалуйста, следуйте за мной.

По широкой лестнице мы поднялись на второй этаж и, миновав несколько комнат, отделанных и обставленных со вкусом, оказались в небольшой гостиной.

 - Ожидайте здесь, - сказал Джанра и снова оставил нас одних.

Двери за ним закрылись. Я тут же почувствовал себя не очень уютно, и остальные, кажется, тоже. Боггет, наблюдая за нами, забавлялся.

 - Предоставьте переговоры мне, - сказал он. - Все будет в порядке.

Послышались звуки шагов. Двери отворили. Я успел заметить служанку: сделав это, она отступила в сторону и склонила голову. Затем в гостиную вошла ведьма. Это была темноволосая женщина среднего возраста в роскошном темно-фиолетовом платье. На плечах платья были прорези, а длинные широкие рукава доставали до самого пола. Украшения ведьмы составляли массивное серебряное колье с прозрачными бесцветными и алыми камнями, серьги и десяток разнообразных колец. Ведьма была очень красивой, но красота ее была выхолощенной, лишенной каких бы то ни было признаков индивидуальности. Взгляду в ее внешности не за что было зацепиться.

 - Приветствую вас, путники, - негромко сказала ведьма. - Меня зовут Церра, я хозяйка этого места.

 - Здравствуйте, госпожа Церра, - Боггет изысканно поклонился. - Просим прощения за то, что нарушили Ваш покой. Однако у нас к Вам неотложное дело.

 - Вот как... Что ж, присаживайтесь, - она повела рукой, указывая на несколько кресел и диванов, стоящих в комнате вокруг низкого чайного столика из темного полированного дерева. - Я выслушаю вас.

Мы расселись. Сама хозяйка заняла одно из кресел.

 - Мое имя Боггет, я ведьмак, - начал инструктор. - Это мои спутники и ученики. Мы прибыли сюда из очень далеких мест. Мы разыскиваем юношу по имени Артемис Риввейн, это наш товарищ. И у нас есть сведения, что он находиться в этой крепости.

Ведьма выказала удивление.

 - Вот как? Хм... Вполне возможно, я знаю, о ком идет речь. Да, пожалуй, я знаю это.