- Эй, эй, ты что творишь! - с тревогой в голосе воскликнул Киф. - Вам не объясняли, насколько стихийная магия энергоемкая? Ты б его еще поджечь попробовал!

Недолго провисев в воздухе, листок медленно спланировал на землю. Я на этот раз не потерял сознания, но снова был пустой, как если бы и не отдыхал вовсе. Не сразу я поймал себя на том, что глупо хихикаю, словно на студенческой пирушке хлебнул лишнего. Но мне и правда было весело: я сделал, сделал это...

Не без труда я сел. Голова слегка кружилась, меня все еще шатало от слабости.

 - Можно я тебе помогу? - спросил Тим.

 - Давай...

Сила теплыми ручейками заструилась из его рук, стала растекаться изнутри по телу, как будто бы щекотала изнутри.

 - Спасибо, Тим, хватит... - Ощущение было приятное, но в голову мне лезли тревожные мысли. - Киф, такой магией что угодно же можно сделать. Если с ее помощью можно заставить делать что-то людей или даже таких существ, как тот дракон... или управлять стихиями...

Киф серьезно кивнул.

 - Теоретически, да, с его помощью можно сделать, что угодно. Но на практике - нет. Во-первых, на него есть ограничения. Если что-то не может быть сделано в принципе, то и с помощью «Слова» ты это не сделаешь. Во-вторых, ты сам чувствовал, какого количества силы этот навык требует. Ты раньше когда-нибудь терял сознание из-за траты силы?

 - Нет. Но я раньше и не практиковал магию.

 - Это не имеет значения. Вон, Селейна может тебе подтвердить: даже практикующему магу не так-то просто довести себя до полного истощения.

Селейна кивнула.

 - А этот навык во время использования забирает все, что есть, а иногда и этого не хватает, - Киф на секунду замолчал и серьезно посмотрел на меня. - До смерти он тебя, конечно, не доведет. Но если вот так отключишься и некому будет прийти тебе не помощь, считай, что ты покойник.

В подтверждение слов Кифа Селейна снова кивнула.

 - Так что, Сэм, будь осторожнее с этим навыком, ладно?  Не пользуйся без крайней необходимости.

Киф был серьезен, а это чего-то да стоило.

 - Я тебя понял. Спасибо.

 - Ну, вот и хорошо! - магик довольно улыбнулся. А теперь... Селейна, а ты же и со стихийной магией управляться умеешь, верно? Покажи мастер-класс!

 - Хорошо.

Она протянула ладонь, прочла заклинание, и в воздухе вспыхнуло маленькое яркое пламя. Селейна пошевелила пальцами, и пламя приняло форму бабочки: отчетливо прорисовались крылья, тельце и даже усики - тончайшие ниточки огня с искорками на кончиках. Бабочка парила в воздухе, сводя и расправляя крылышки из чистого огня. Зрелище было удивительное. Но меня поражала не только его красота. Я помнил, что горение - это химическая реакция, для которой нужно несколько составляющих: топливо - то, что будет гореть, - кислород и тепловой импульс. Но что служило топливом огню, пылающему в ладони Селейны?.. Сила. Чистая магическая сила сгорала в ее руке, сжигаемая ее волей. Именно поэтому Селейна могла придать пламени любую форму и направить его, уменьшив или увеличив по своему усмотрению. Она удерживала пламя в своей ладони легко, будто бы это не требовало от нее почти никаких усилий. И если это и в самом деле было так, страшно было подумать о том, какими колоссальными запасами магической энергии она располагает - и какая пропасть в этом отношении разделяет ее и всех нас.