Впереди шел плечистый коренастый воин в чеканной золотистой броне. С его плеч ниспадал белый плащ на алой подкладке с золотым орнаментом по низу, полотно украшало его фигуру поверх брони, у пояса висела изысканной работы секира из голубоватого металла. На груди воина на золотой цепи с крупными кольцами красным светом светился круглый медальон из красного камня. Шлем не скрывал лица, и по нему воину можно было дать около пятидесяти лет - а может, он был и старше. Вторым шел высокий стройный человек, с головы до пят задрапированный в светло-зеленое одеяние, совершенно не подходящее для передвижения по лесу. Однако двигался он легко, словно плыл по воздуху, разве что его силуэт имел несколько неправильную форму. В руке у этого человека был длинный белый посох. Его лицо скрывал капюшон, но я мог бы предположить, что ему лет восемнадцать или двадцать - по крайней мере, на столько он выглядел, когда я увидел его впервые...

Да, я уже видел эту парочку. Узнав старика, я не сомневался, что с ним его прежний молодой спутник. Сегодня днем, в гостинице, они сидели за соседним от нас столом, разве что выглядели совершенно иначе. Я и заподозрить не мог, что они искатели приключений - к тому же, по всей видимости, довольно высокого ранга. Будем надеяться, что они не союзники Айне и ее приспешникам.

Когда старик вышел на поляну, медальон у него на груди погас. Он остановился, оглядел поле боя и всех, кто был на нем, убедился в том, что все внимание приковано к нему и его спутнику.

 - Мое имя Адельвайс, - заговорил он. Взгляд его остановился на Говарде. - Ты, искатель приключений по имени Говард... И ты, жрица по имени Айна... И ты, вор Рэккен... Союз гильдий выдал поручение на вашу поимку. Сдавайтесь и следуйте за нами добровольно. Иначе нам придется применить силу.

Первым опомнился Говард. Он развернулся, усмехнулся.

 - Силу? Что ж, если ты так хочешь помериться силами, я тебе это устрою!

Он взмахнул мечом - несильно, скорее на пробу. Адельвайс сделал в воздухе необычный жест - рукой, одетой в металлическую перчатку, начертил крест - и перед ним возник здоровенный щит, широкий сверху и сужающийся книзу. Появившись, щит оказался закрепленным на руке воина - я понял это по тому, как с его помощью Адельвайс отразил удар. Сам он при этом даже не дрогнул.

 - Я предупреждаю вас еще раз, - произнес воин. - Вам лучше сдаться. Вы не сможете победить нас.

 - Посмотрим! - воскликнул Рэккен. Он явно пытался что-то сделать. У него не получалось, он нервничал, но не отчаивался. - Вас всего-то двое!