- Ты это про каких таких девчонок, Сэм? Мои дочери старше тебя!

 - А Лили?

 - Ну, Лили таким не разбудишь, она та еще соня... Ладно уж, пойдем тогда на кухню, завтраком тебя накормлю. Ты же, наверное, есть хочешь?..

На завтрак был хлеб и простокваша. Нормально - я бы даже сказал, здорово. Вскоре проснулся отец. Заслышав наши голоса, он спустился в столовую.

 - Я думал, мне снится, - сказал он, увидев меня. - Ну, здравствуй, сынок. Давно не заглядывал!

 - Давно, - согласился я. Объяснять ему, где я был все это время, я, разумеется, не стал. Отец сел на лавку, стоявшую около стола. Наверное, надо было бы сказать, что он постарел, но за последние десять лет он почти не изменился, а молодым я его не помнил.

 - С чем пожаловал? Или так проведать зашел?

 - Проведать... И сказать кое-что, - я на секунду повернулся в сторону Эльзабет, чтобы она поняла, что я хочу обратиться и к ней. - Я работу нашел. Хорошую, по специальности.

 - Молодец. Ты ж училище еще когда закончил, весной? Пора бы уже.

 - Да... Вот только это далеко отсюда. В общем, я уезжаю, отец. Пришел попрощаться.

Отец нахмурился, опустил голову. Какое-то время он сидел, уставившись на свои колени, на руки, покоившиеся на них.

 - Ну так что же... Поезжай, - произнес наконец он. Подняв голову, он снова посмотрел на меня. Лицо его не выражало сильной тревоги. - Один едешь-то или как?

 - Один... То есть, не совсем, с друзьями... С другом. Пока что с одним другом, но потом нас там больше будет.

 - А девица твоя? Что, не берешь ее с собой?

Сердце почувствовало предательский укол.

 - Мы разошлись.

Отец удивился.

 - Вот оно как! А она не понесла от тебя?

 - Нет.

Он вздохнул.