- Ну, и хорошо. Не пара она тебе была.

Настал мой черед удивляться: раньше мне казалось, что Рида в качестве невестки моего отца более чем устраивает - из хорошей семьи, хоть и бесприданница, но не легкомысленная и хозяйственная. Хотя, пока Рида меня не бросила, мне никто и не говорил, что считает нас не подходящими друг другу.

 - Она тебе не нравилась?

 - Причем тут я? Хех... Я себе жену нашел, - отец глянул на Эльзабет. Глаза его поблескивали. - Дай Бог и тебе найти. Когда уезжаешь-то?

 - Точно не знаю. На днях.

Отец кивнул.

 - Ты, вот что... Пиши нам. Денег можешь не присылать, у нас нормально все. А если что случится, так ты давай сразу домой. С невестой вернешься - еще лучше. Только смотри, чтобы нормальная девка была, абы что не подбирай. Хотя, тебе жить, конечно...

Я просидел у отца все утро. Ни о чем особенном мы не говорили, но я не знал, когда еще вернусь сюда, поэтому мне хотелось уйти с чувством, что между нами не осталось недомолвок, что я ничего ему не должен и ни в чем перед ним не виноват.

К полудню я вернулся в училище.

 - Тут тебе просили передать кое-что, - сказал встретивший меня Тим.

 Спать хотелось безумно, но записка, которую он вручил мне, на несколько минут напрочь отогнала всякий сон. На небрежно свернутом листке гербовой бумаги значилось: «Мог бы и выиграть». Легкий, летящий почерк ничем всерьез не увлекающегося человека.

 - Что-то серьезное?

 - Да как сказать... - Я усмехнулся, убирая записку в карман - на память. - Может, и да. Но, думаю, нет. Кифа не видел?

 - Он с Боггетом в его домике. Тебя ждут.

Наверное, наше с Тимом приближение Киф или Боггет заметили из окна, потому что вышли навстречу.

 - Привет, Сэм, - заговорил магик. - Я тебя как раз дожидался.

Тон его, как всегда, был легкомысленным, но подрагивающий голос все-таки выдавал его волнение.

 - Что, уходишь? - догадался я.

Киф виновато улыбнулся.

 - Ага.