Знал ли Юниверсум, что всё закончится для его интеллекта вот так? Скорее всего, нет. Не всё можно спрогнозировать, когда дело касается человеческого фактора.

ИИ готовил Макса для чего-то другого. Пропаганда, быть может.

...Нет, стоп, стоп, стоп! Это только домыслы! Никакую череду событий нельзя предсказать так точно, и Юниверсум не мог быть так умён. Это всего лишь компьютерная игрушка. Ну и фантазии у тебя, Максик.

Игрок вернулся к железной ограде, опоясывавшей пансион. Ветер швырнул в него листья сквозь прутья решётки. Парень закружился вместе с ними и рассмеялся. Шедшая мимо парочка ускорила шаг, до ушей Макса от них донеслось тихое: «Псих...»

Он остановился и встретился взглядом с незнакомой азиаткой в длинном чёрном плаще, облокотившейся на прутья решётки и внимательно следящей за ним.

— Да, они правы. Я псих, — сказал Макс. — И что?

— И ничего, — ответила та. — Я хотела посмотреть на того, кто меня убил. Аж приехала из соседнего города ради такой мелочи. Вот я — настоящий псих. А танцы с листьями — фигня.

— О чём ты?

— Меня в Юни никто не убивал. Никогда.

— Лилит?

— Лилит.

Первым позывом Макса было дать дёру — уже в который раз, но он сдержался.

— Как ты меня нашла?

— Находить людей хоть в виртуале, хоть в реале — моя работа. Что до этого конкретного случая... Ты обратился за поиском некоей Рокси из Юниверсума к моему человеку, что лежит в этом центре, — она махнула рукой в сторону кирпичного здания. — Он переадресовал задачу мне, как спецу по Юни, я её выполнила. А потом сложила дважды два и поняла, от кого шёл запрос. И вот я здесь.

— Раз уж такая история... Скажешь, зачем меня убивала?

Лилит наморщила лоб, но лицо её тут же прояснилось.

— Вообще, я соблюдаю конфиденциальность, но раз коза мне не заплатила, наш контракт можно считать расторгнутым, — сказала она. — Коза — это твоя девушка.

— Не понимаю тебя...