— Вот оно что, — пробормотал я, слегка кивая самому себе. — Одному из Поедателей Боли не повезло лишиться сытного местечка возле какой-нибудь больницы, и он отыскал Джиро.

Совершенно верно.

Обязательным условием при поиске Прислужника является его предрасположенность к садизму. Доктор Джиро оказался как раз подходящим кандидатом, поскольку несколько лет назад сошел с ума и нанес Вам тяжелые телесные повреждения. После этого его заключили под стражу, однако доктор Джиро отчаянно желал вновь проделать то, что уже проделывал с Вами.

— И тогда Поедатель Боли помог ему сбежать из психушки, — картина становилась все более понятной. — Но как? Вы ведь говорили, что Поедатель Боли — всего лишь сущность. Значит, он бесплотен. Каким образом он смог помочь Джиро освободиться?

Совершенно верно: по большей части Поедатели Боли бесплотны.

Однако в случае, если Поедателю требуется заключить своего рода договор с Прислужником, он становится видимым и осязаемым, поскольку ему предстоит совершить довольно сложный ритуал.

Также Поедатель Боли обладает телекинетическими способностями — и именно благодаря им ему удалось помочь Джиро сбежать. Он отключал камеры, отвлекал персонал лечебницы, в которой содержали доктора, открывал замки, прокладывая своему будущему Прислужнику дорогу.

Понятно… Выглядело все так, будто освободить ненормального для Поедателя Боли — плевое дело. Но в этом случае Прислужники из числа маньяков, садистов и прочих отморозков появились бы у каждого второго бесплотного охотника за людскими страданиями. Об этом я и сообщил Системе.

Не все так просто.

Во-первых, ритуал посвящения в Прислужники сложен и требует от Поедателя Боли довольно большой платы: срок его жизни сокращается на четверть.