Я снова кивнул.

– Да, с этим сложно не согласиться. Вот только боюсь, от той библиотеки ничего не осталось: я не подумал тогда, что мне понадобятся его книги. А теперь Карнат вообще принадлежит Азурилу…

Тиамат закинула ногу на ногу.

– Ну, насколько мне известно, ты с ним в достаточно теплых отношениях, чтобы поинтересоваться наследием Сандрэ. Старый лич хоть и был настоящей занозой, но коллекцию собрал впечатляющую.

– Ты его знала? – не стал скрывать удивления я.

– Конечно, – поправила волосы хвостатая. – Еще до обретения голоса, когда сестра искала способ обойти ограничения шлема…

Она замолчала, погрузившись в неприятные воспоминания, и я поспешил вернуть ее в реальность.

– А когда ты вообще стала архимагом? И как?

Девчонка пожала плечами.

– Я всегда, сколько себя помню, очень много читала.

– Это я еще в Таросе понял, – с улыбкой кивнул я.

– Так что в определенный момент ко мне пришли из совета и предложили место в кругу магов Воды. Тогда еще только ранг Послушницы. Но это – первая из степеней познания.

Ага, классовый квест, значит.

– Что за ранги?

– Всего есть шесть рангов познания: Послушник, Ученик, Подмастерье, Мастер, Магистр, Архимаг. Ну и обычные игроки, о них речь не идет. Без познания они просто мясо. При одинаковом наборе заклинаний и параметров Послушник бьет обычного игрока играючи.

Да, примерно такого я и ожидал.

– Естественно, кого попало, совет под крыло не берет. Наш, по крайней мере, – поправилась она. – Светлые вот допускают всех желающих. В общем, ко мне пришли, я прошла испытание, получила ранг, потом следующий. В конце концов твой «Пантеон Смерти» захватил Артру, где жил старый архимаг Воды. И вот так я заняла его место.

Я замедленно кивнул, принимая к сведению. Понятно, почему меня к темным не пригласили, я никогда магическим знаниям особого внимания не уделял. А вот Натт, похоже, с Сандрэ общалась достаточно плотно, стоит вспомнить лишь ее информированность о характере лича.

Выходит, у меня под носом лежала сила, способная если не перевернуть чашу весов, то хотя бы укрепить мои позиции. А я прошел мимо и даже не заметил. А ведь сам постоянно об этом говорю: не важно, сколько раз по этой тропе прошли, если не смогли реализовать весь ее потенциал. И то, что я не знал об этом – нисколько не снимает с меня вины перед самим собой. Возможность была, а я ее упустил.

– Век живи, век учись, – вздохнул я, откладывая фолиант на стол. – Спасибо за помощь, ты оказала мне неоценимую услугу.