- А чего не полмиллиона? - как бы в шутку бросил я, но Васильич буквально воспринял мою фразу и уцепился за эту сумму.

- У меня беда в семье. Распродаю собак, потом продам дом и… - что именно “и…” он не договорил, а я в душу лезть не собирался.

Слезливые истории, которые можно услышать на любом перекрёстке, где нищенки стоят с протянутой рукой, давно не цепляют мою черствую душу. Тем более девяносто девять этих несчастных живут побогаче любого жителя за счёт сердобольных граждан подающих копеечку. И обманывать себя на то, что Васильич не позарился на возможность срубить побольше бабла с наивного лоха, я не собирался.

             В общем, купив Вулкана за нечестные двести двадцать тысяч, я, как истинный хозяин, нацепил поводок с намордником и рукопожатием скрепив сделку с хозяином, вышел дожидаться такси. Пора бы собственный автомобиль приобрести, но странное дело: на это почему-то всегда не хватает времени. Фантазируя у себя в голове на тему какой автомобиль я все-таки хочу,  не заметил, как меня окружили старые знакомые.

            Шестеро ромал в кожанках с то ли засаленными, то ли немытыми, прилизанными патлами встали стеной, и я едва не врезался в них, но меня вовремя вывел из ступора гортанный рык моего нового питомца.

- Продай собаку, - произнес центральный. Не нужно разбираться в их культуре, чтобы понять - он главный среди них. Заплывшее лишним жиром лицо (лишний вес у этих ребят как признак достатка) и золотая цепь в два пальца толщиной.

Остальные же обходили с фланга, отрезая мне путь к отступлению. Сегодня я впервые пожалел, что нахожусь не в виртуале - по привычке сжал клык Наги для призыва пета. Но ничего не произошло, да и не могло ничего произойти, ведь вместо клыка гремучего щитомордника был алюминиевый крестик на капроновой нитке. Встреться они мне на просторах КвазиЭпсилон, давно бы проросли фикусами, но сейчас я отчётливо понял: меня будут разводить или бить. На уговоры отдать по-хорошему щенка или деньги, естественно не поведусь, так что остается только второй вариант.

- У вас есть деньги, чтобы ее купить? - сознательно тяну время, думая, как бы снять с поводка Вулкана, а лучше стащить с питомца намордник.

Мальчик маленький, но я видел, что он сотворил с покрышкой, принесенной в качестве игрушки. Не щенок, а младший брат автогена, племянник мясорубки и любимый внучек бензопилы.

- Денег нет. - улыбнулся главный из них. - Но есть ведро, смотри какое. Хорошее. Ну что будем меняться? - и он осклабился золотыми коронками.

Да, у этих ребят были хорошие учителя. Классический развод из девяностых: мужик купи ведро, и под этим предлогом за ведро можно было отжать у человека квартиру, машину, хоть обе почки, золотые зубы. С официальной точки зрения всё будет гладко: ты подписал документы, продал любимую трёшку, доставшуюся от бабушки за ведро. Вот и сейчас мне предлагали по-хорошему поменять щенка с родословной на ржавое дырявое ведро. И откуда они его только откопали? Не удивлюсь, если с ближайшей помойки.