Июльское жаркое солнце припекало так, что хотелось сбросить одежду и поскорее забраться в ласковое Чёрное море. Конечно, я мечтал собраться всем вместе намного раньше, но реальность сделала свои поправки на мои планы. Стол, накрытый у самого побережья, орава собак, играющих с Каем и Гердой, и Ольха, засыпающая мужа вопросами как пятилетний ребенок. Их оцифровка прошла успешно, вот только котята-близнецы в нашем мире стали совсем не родственниками.

Кай принял тело турецкого чернявого паренька, а Герда бледнокожей рыжей девочки. Вот только кого это волнует? Мама вместе с Настей и Алисой кружились, сервируя стол, Янг Рог с Дектом играли в нарды, потягивая светлое пиво, а Некр стоял у мангала и хвастался тем, что лучше всех в мире жарит и насаживает. Старый извращенец, хотя по виду его молодой жены, так и не скажешь.

Место было выбрано не случайно - в полукилометре вглубь полуострова строился мой дом и псарня. А пока работа не была окончена, Геннадий Васильич держал собак у себя, и только Вулкан был всегда со мной.

Васильич с радостью принял предложенную мною помощь, но трудность возникла в том, чтобы убедить его сына, что операция ему нужна. Парень просто утонул в виртуале, зачитался статьями о возможной оцифровке сознания в вирте и мечтал обрести игровое бессмертие.

Переубеждать его пришлось уже мне. По секрету я открыл пареньку свою судьбу. Не всю, а всего лишь малую часть, но достаточную, чтобы вывести одну истину: виртуал это лишь виртуал, а жить нужно здесь и сейчас. Сейчас парня готовили к операции, но врачи сразу предупредили, что шанс выздоровления лишь пятьдесят процентов. Слишком много времени упущено, нервная система отказывалась развиваться полным ходом, да и имплантант мог банально не прижиться, но Васильич был полон оптимизма.

Когда все уселись за стол, и настала очередь торжественной части, я слушал поздравления, благодарил, но в душе меня обуревало нетерпение. И не только меня, судя по взглядам Алисы и её действиям ногой под столом.

 Наконец настала очередь взять мне слово.

- Друзья! - обратился я сначала ко всем сразу, сказать, что я волнуюсь не сказать ничего. - Мама, Дект. Не буду ходить вокруг да около, но мы с Алисой решили подать заявление на брак и просим вашего благословения.

Нервы ни к чёрту, как долго я готовил такую речь, репетировал перед зеркалом, переписывал, зачеркивал и вновь писал. И всё это для чего? Для того чтобы скороговоркой выпалить такую важную новость?

- А мы уже давно знали, - не сдержала язык за зубами Джинкс. - Алиса мне сказала.