— Только если на удачу или на чудо надеяться. Вот, кстати: товарищ божество, вы собираетесь помогать вашей пастве? — повернулся к Тасье гном.

Тасья в ответ коротко и экспрессивно обозначила дорогу для него персонально.

— Слушаю и повинуюсь. — Гном перепрыгнул на плитку второго ряда со знаком русской буквы «X». Где-то в глубине что-то вновь передвинулось и заскрипело. — Сработало! Куда дальше?

Девушка спрятала улыбающееся лицо в ладонях.

— Сотри пыль со следующего ряда, — попросил Лоренс, вглядываясь в полутьму зеленого мерцания до рези в глазах.

— Тут есть «О», «Е» и «Р», — озвучил гном.

— Очень похоже на «the», — высказал догадку Джо и слегка вздрогнул, когда невидимые механизмы вновь пришли в движение — Эбер уже был на две ступени дальше, успел вытереть пыль со следующей комбинации букв и вопросительно смотрел на группу, оставаясь на пустой плитке с «пробелом».

— Надо подобрать слово по количеству букв и плиток! — догадался Лео. — Еще семь рядов до спуска. Какое может быть слово из семи букв, чтобы начиналось с этого набора?

— Эбер, дотянись на ряд дальше. Только осторожно!

Гном достал длинную полосу ткани — вроде как плащ — и парой забросов скинул пыль с плиток.

— Если подбирать, то выходит «Др», «До», «Ди», «Ир», «Ио», «Ии», «Жр», «Жо», «Жи», «Гр», «Го», «Ги».

— «Драгонс»? — предположил Лео.

— Нет, предлог «the» означает единственное число, — задумчиво ответила Тасья, проговаривая про себя варианты.

— Может, «Джорней» — «приключение», а? — с надеждой посмотрел на друзей Джо. — Семь букв…

— То есть я шагаю на «Д»?

— Нет-нет! Ты шагаешь на «Джей»!

— Хм, а «Джей» — это как «Д» русская?

— Нет, как палочка.

— Палочка с точкой?

— Как клюшка!