- Байт, у тебя такое странное лицо. О чем ты думаешь?

- О том, как сделать тебя всецело своей и телом, и разумом, и душой.

- П-почему это выглядит так, будто ты сказал п-п-правду?!

- Потому, что так оно и есть, - я уже открывал дверь, когда услышал окрик Карлайлы.

- Тебе не интересно, кто из "Двух восьмерок" здесь?

- Это не имеет значения.

- Он не из тех, кого можно игнорировать! Байт Зерован, я спрошу лишь раз: ты уверен, что хорошо знаешь, чем именно занимаются твои родители в реале и какие люди находятся у них в подчинении?

- Вернемся к этому вопросу после того, как ты осознаешь насколько я тебе нужен для игры с ними.

***

Рука Байта крепко держала ладонь Алисы, и она признавала, что это чувство нельзя назвать неприятным. Ее сердце было в смятении от его признания, а разум терялся в догадках относительно его отношений с семьей. Это не то, что она могла понять прямо сейчас. Тайна вызывала любопытство, манила и Алиса чувствовала, как ее опутывают незримые нити, что крепко связывают их руки вместе. Этот человек... такой странный, таинственный и уверенный в себе. Этот выдуманный мир поражал воображение, но сейчас вопрос о том, что скрывается в тени Байта Зерована будоражило куда больше. "Десятка" - лишь рекламный щит, на который нужно повесить заметку о школе "Великого переменчивого потока", а он... он...

Жених? Этого слова было недостаточно, чтобы описать чувство в груди, от которого телу становится жарко, а разум покидают здравые мысли. Будущий муж? Много ли тех, кто связали себя узами брака, но остались друг другу чужими людьми? Или же он в-возл-л-лю...

Алиса резко замотала головой, отгоняя непрошенные мысли и сжал кулаки, чтобы собраться. Сейчас не время думать о подобном, к тому же разве могла она вот так быстро вл...

- Что-то не так?

- А? - только сейчас Алиса поняла, что крепко сжала пальцами руку Байта, будто намеренно привлекая его внимание. - Н-нет! Все в порядке!

"Мысли путаются... Почему я заикаюсь? Я - дочь своего отца. Одна из дочерей скрытого мира. Нужно собраться! Соберись, соберись, соберись! Все, теперь никаких проблем с речью не будет! Моя воля крепче стали!"

- А к-куда мы... идем? - это прозвучало так робко и жалостливо, что у Алисы едва слезы не навернулись от собственной беспомощности.

"Тело предало меня! Если не получается собраться, то нужно воспользоваться одной из техник клана. Он не должен видеть меня в таком позорном состоянии. Поэтому... поэтому... Точно! Слиться с окружением, стать невидимой - это позволит скрыть мои слабость и смущение!"

- На городскую площадь. Надеюсь именно туда придут наши противники. Если все получится, мы отвоюем этот город, а я заодно избавлюсь от проклятия старого мага, - глаза Байта смотрели так пристально, что Алиса на мгновение забыла, как дышать. - Все в порядке?