- А ты всегда убиваешь всех, кого видишь? - спросил я.

- Нет, но когда я уверен, что диалог бесполезен и ни к чему не приведет, то почему бы и не убить?

- Потрясающая логика, - хмыкнул я. Рагни на этот раз смолчал.

- Главное, что она рабочая. С этими симбионтами разговаривать не о чем.

- Но ты мог его просто вырубить, например.

- Чтобы он потом очнулся и поднял тревогу? А смысл? Ты сам сказал, что хочешь пройти потише. Кстати, если свернем в тот коридор, то окажемся в месте, где полно пауков. Не хочешь размяться?

- Нет, спасибо, - ответил я.

Зал с ядовитым паром мы пробежали за пару минут, а потом полезли в очередную шахту вентиляции. Вход в нее заварили, но Эльдагар легко и непринужденно вырвал решетку с мясом. Еще полчаса ползанья на брюхе, и наконец мы спустились в комнату с еще одним шлюзом.

- Граница рассекла корабль надвое, - пояснил древний. - Нам придется выбраться наружу, и ты долетишь до нее, а я постою и посмотрю.

- Давай, - согласился.

Круглая дверь открылась, и мы снова оказались в космосе. Перед моими глазами предстала невероятная картина, настолько впечатляющая, что меня одолели странные эмоции. Гигантская туша корабля была переломана пополам. Пропасть была метров сто в ширину, не меньше. Я глянул вниз и увидел только стальные потроха железного чудища.

- Какой же он в диаметре? - удивился я.

- Без понятия, - пожал плечами Эльдагар, - может быть, километров триста, а может, и пятьсот.

- А где сама граница-то?

- Не видишь? - удивился древний. Точно, он же постоянно находится во втором внимании, а я вот нет. Я прищурился, и передо мной вспыхнула преграда, переливающаяся всеми цветами радуги. Силовое поле? Больше похоже на мыльный пузырь с медленно движущимися овальными узорами. На меня накатило ощущение полной ничтожности перед этой стеной. Я чувствовал себя жалкой песчинкой, стоящей перед чем-то грандиозным, древним и могучим. Я проморгался и смахнул редкие слезинки. Вот это меня накрыло, что называется. Я понятия не имел, что находится передо мной, и это сильно пугало. Смогу ли я пройти через нее? Или нет? А что будет, если она и меня разделит? Я вообще проснусь? Что за этой гранью?

- Страх перед лицом вечной тайны - это нормально, - спокойно заметил Эльдагар.

- Я не знаю, что за ней. Скажи мне, что там! - почти требовательно воскликнул я.

- Не скажу. Ты должен увидеть сам, если сможешь, конечно.

- Вообще-то, я должен был просто убедиться в ее существовании, а не проходить насквозь, - пробормотал я.

- Ха! - Эльдагар рассмеялся. - Неужели ты отступишь прямо сейчас? Где же твое человеческое любопытство, которое сгубило лучших из вашего рода? Где желание познать неизведанное? И неужели ты хочешь разочаровать меня? Мы проделали такой длинный и веселый путь, чтобы ты просто сказал “нет”? Удивительно.